Шоссе в никуда

— Добрый день, — поприветствовал собеседника Лунин, — вы не могли бы меня проконсультировать по одному вопросу, скажем так, в частном порядке?

— Почему бы и нет. — Было слышно, что говорящий с Ильей человек несколько удивлен. — Какой вопрос? Говорите, может, чем и смогу помочь.

— Знаете, — замялся Лунин, — вопрос такой, несколько щепетильный. Не хотелось бы обсуждать по телефону.

— Так приезжайте ко мне, обсудим.

— А вы где? — уточнил на всякий случай Илья.

— Дома. Всю эту неделю я дома буду, потом улечу по делам, — отозвался собеседник, — вы же адрес мой знаете, приезжайте.

Илья ненадолго задумался.

— Знаете, сегодня, наверно, не получится. Можно, я завтра ближе к вечеру подскочу? Часиков в восемь, может, чуть позже.

— Конечно! — Собеседник не возражал. — Если у вас дело терпит.

— Терпит, — заверил Лунин.

* * *

В пятницу утром, придя в кабинет начальника управления, Илья сосредоточенно разглядывал висящие за спиной Хованского портреты президента и председателя следственного комитета. Оба они в свою очередь укоризненно смотрели прямо на Лунина.

Мысль о том, что надо врать, была Илье неприятна. Мысль о том, что врать надо Хованскому, Лунина откровенно пугала.

— И куда ты намылился? — Генерал буравил Лунина пристальным взглядом. — Решил укоротить рабочую неделю?

— Очень надо, Дмитрий Романович, — неуверенно промямлил Лунин, — по одному делу.

— По одному делу у нас кабинет в конце коридора, — ехидно отозвался Хованский, — а все другие дела у тебя в шкафу хранятся, ради них отпрашиваться не надо. Ладно бы на час, ну на два, а то ты с обеда решил пятницу праздновать. От наглости ничего не треснет?

— Правда надо, — Илья пожалел о том, что не придумал правдоподобную версию заранее, — хочу поехать вместе с Рокси. — Лунин запнулся, уже почти готовый сказать Хованскому все как есть.

— С Рокси? — перебил его Дмитрий Романович. — Ну что ж ты, Илюша, сразу мне не сказал? К ветеринару? — Он обеспокоенно взглянул на Лунина. — Случилось чего или так, на прививку?

— Ну не совсем к ветеринару, — Илья не хотел откровенно обманывать начальника управления, — к одному человеку хотим съездить.

— К человеку, — непонимающе повторил Хованский и вдруг, хитро прищурившись, пригрозил Лунину пальцем: — Вы, никак, к кобельку собрались? Точно, угадал?

— Можно и так сказать. — Илья понял, что Хованский сам предложил самый правдоподобный вариант, и отказываться от него было бы глупостью.