Полупризнание

— Прошу вас.

Первым вошел Сики.

Кадзи широко открыл глаза.

Вслед за Сики вошел Икэгами.

Кадзи застыл.

Выражение лица Икэгами тоже мгновенно изменилось. Но, в отличие от Кадзи, его лицо засветилось радостью, и он широко заулыбался.

Кога тоже вошел. Но не пошел к столу, а встал спиной к двери, загородив собой прозрачное стекло. Закрыл Кадзи и Икэгами от посторонних взглядов снаружи. Не потому, что был напуган или тронут. Кога сам так решил.

Сики и Икэгами сели перед Кадзи. Его выражение лица невозможно было рассмотреть. Он настолько сильно наклонил голову, что виден был затылок, и скрыл бо́льшую часть лица.

Икэгами энергично заговорил:

— Значит, я был прав. Когда в тот день вы вошли в кафе, почему-то я понял. Подумал, не этот ли человек…

Кадзи молчал.

— Я рад, что смог встретиться с вами. Возможно, это нарушение правил, но я все-таки хотел узнать вас и лично поблагодарить.

Кадзи еще больше наклонился вперед. Плечи его слегка дрожали.

Кога беззвучно вздохнул.

Какой несчастный человек…

Единственный сын Тосия умер от острого лейкоза костного мозга. Жену Кэйко еще в молодом возрасте сразила болезнь Альцгеймера. Память ухудшилась, и она забыла годовщину смерти Тосии. Впала в полубезумное состояние. «Хочу умереть, пока еще помню о Тосии… По крайней мере хочу умереть, пока еще чувствую себя матерью…» Кадзи ответил на эти мольбы.

Интересно, что он почувствовал, когда вот этими руками ощутил холодеющее тело жены… Желание зарыдать? Отчаяние? Решимость умереть? Именно в этот момент Кадзи вспомнил про «связь», таившуюся в глубине его души. Для него, потерявшего всех близких, это было, несомненно, самым главным сокровищем. Он хотел прикоснуться к нему перед тем, как сам умрет. Хотел почувствовать. Хотя бы на мгновение хотел убедиться, что с кем-то у него еще есть связь. Поэтому Кадзи поехал в Кабукитё. Чтобы встретиться с Икэгами Кадзуси.

Заходя во все лапшичные рамэн в Кабукитё, он не мог назвать себя. И не мог произнести имя Икэгами. Однако крепко сжимал в руках единственный ключ, который поможет ему найти его.

Это была вырезка из газеты. Газета «Тоё» от 23 октября прошлого года. Колонка «Голос читателей». Там была напечатана заметка Икэгами.

Она называлась «Спасибо за жизнь»…