Воронихи,

Бейли набрала в грудь побольше воздуха и произнесла:

– Королева Жезлов, услышь меня, яви свою мощь и дай нам огня.

Последнее слово еще только слетало с уст девушки, а над фитильком свечи напротив нее уже вился дымок, а мгновение спустя вспыхнуло пламя. Бейли уставилась на него, не веря своим глазам, а потом у нее на лице появилась широкая улыбка.

– Все еще не могу поверить, что это работает! И как мне, черт возьми, проходить после этого курс физики?

Пока Скарлетт обходила по кругу сидящих за столом кандидаток, сердце Виви билось так быстро, что ей было никак не отдышаться. Она отчаянно хотела сотворить свое первое заклинание, но при этом отчаянно боялась – вдруг оно не сработает, вдруг выяснится, что она шарлатанка, и Воронихам придется стереть ей память? Ей просто невмоготу было вернуться к обыкновенной жизни после того, как у нее появился вкус к таким невероятным вещам!

Когда же очередь Виви наконец настала, она перевернула третью карту с королевой Пентаклей. И хотя к тому моменту ей было уже ясно, что так оно и будет, могущество карт все равно вызвало в ней трепет.

Скарлетт полезла в свою корзинку и извлекла оттуда баночку с землей.

– Ты – Пентакль, а значит, твоя магия коренится в природе, – пояснила она, вручая баночку Виви. – Я посадила сюда семечко и хочу, чтобы ты заставила его прорасти. Повторяй за мной: «Я взываю к королеве Земли, власть над смертью и рожденьем нам яви».

– О’кей, – согласилась Виви. – Я взываю к королеве Земли, власть над смертью и рожденьем нам яви.

Ничего не случилось.

– Попробуй еще раз, – сказала Скарлетт. – И не спеши. Мы тут колдуем, а не еду в «Макдональдсе» заказываем.

Виви вдохнула настолько глубоко, насколько позволили ее разгулявшиеся нервы, и повторила те же слова медленнее. Земля в баночке даже не подумала шевельнуться.

Скарлетт раздраженно сложила руки на груди.

– Ты помнишь ощущение, с которым пускала в ход свои магические силы?

Виви мысленно вернулась в тот момент, когда она коснулась бенгальского огня и по жилам побежала энергия. Следом явилось непрошеное воспоминание о том, как Мейсон коснулся ее руки. Там тоже была искра. Горло перехватило, и Виви, боясь, что Скарлетт, возможно, способна залезть к ней в голову и прочесть эту предательскую мысль, заставила себя кивнуть.

– Призови это ощущение снова.

Виви закрыла глаза, стараясь не смущаться оттого, что вид у нее наверняка идиотский. Она снова обратилась к воспоминанию о бенгальском огне. О том, как покалывало подушечки пальцев рук и ног – точно так же, как во время испытания, когда она коснулась карты Таро.

Ощущение напоминало укус статического электричества или то, что возникло у Виви, когда в Орегоне она нечаянно коснулась изгороди, окружавшей пруд у их дома, а та оказалась под невысоким напряжением.

– Теперь сосредоточься на нем, – велела Скарлетт. Казалось, ее голос доносится из каких-то дальних далей. – Подумай о результате, который хочешь получить. Поверь, что так оно и будет.

В грудной клетке у Виви что-то завибрировало, и, когда она заговорила, ее голос был звучным и властным.