Воронихи,

– По большей части наша магия основывается на заклинаниях. Вы начнете с изучения чар собственных Младших Арканов – это простые, повседневные заклятья. А Старшие Арканы – большие, сложные чары – мы отложим на потом. Первым делом каждой из вас понадобится своя колода карт Таро. – Скарлетт достала из корзины восемь разных колод и положила их на стол. – Возьмите ту, к которой вас потянет.

Некоторые колоды Виви видела и раньше, у матери, – те, что с яркими аляповатыми красками и застывшими в неестественных позах фигурами. Она потянулась, провела пальцами по картам с лавандовыми рубашками и изящными черно-белыми изображениями и совсем уже собралась разглядеть их получше, но тут заметила краешком глаза другую колоду. Насыщенно-коричневые тона, золотое тиснение, которое сверкало не хуже драгоценностей, хотя света было совсем мало, – Виви погладила верхнюю карту кончиками пальцев и почувствовала, как по телу разлился странный покой, будто она опустилась на неожиданно мягкую перину.

– Перетасуйте колоды, а потом положите верхние две карты на стол рубашками вниз, – велела Скарлетт. Кандидатки послушались. – А теперь переверните их.

Чуть дрожащими руками Виви перевернула свои карты. Это оказались Шут и Императрица.

– Ежкин свет, – прошептала рядом с ней Бейли.

Виви посмотрела на карты соседки и увидела, что перед той тоже лежат Шут и Императрица. Осознав, что произошло, кандидатки переглянулись – взволнованно, нервно. Все они вытащили одни и те же карты.

– Шут символизирует невинное неискушенное существо в самом начале пути. Это каждая из вас, – сказала Скарлетт, явно не удивленная случившимся. – А Императрица – это воплощение богини. Вам понадобится сила этих Старших Арканов, чтобы сотворить свое первое колдовство, хотя я дам каждой из вас собственное задание в зависимости от масти.

– А нам всегда нужны будут карты, чтобы колдовать? – спросила Бейли, которая не сводила глаз со своей новой колоды.

– Нет, – ответила Скарлетт. – Самые могущественные Воронихи могут творить заклинания любой масти. Попрактиковавшись, все вы сможете совершать заклинания своей масти без карт. Во всяком случае, те из вас, которые станут полноправными Воронихами. – Она встретилась взглядом с Виви. – Потому что некоторые, вероятно, до этого не дойдут. – Тут она обернулась к Сонали. – О’кей, Сонали, начнем с тебя. Пожалуйста, переверни третью карту.

Та сделала, как ей было сказано, открыв королеву Мечей – ту самую, которую она вытащила в первую ночь.

– Готова призвать магию ведьмы Мечей? – спросила Скарлетт. – Повторяй за мной: «Я взываю к справедливой королеве Мечей, дай мне власть призвать воздух к себе поскорей».

Слегка дрожащим голосом Сонали повторила эти слова. Ничего не произошло.

– Это не страшно, – непривычно добрым голосом проговорила Скарлетт. – Пока это просто слова. Чтобы они превратились в заклинание, их нужно произносить не только голосом. Нужно, чтобы они исходили из самого сердца.

Виви вполне могла вообразить, как все то же самое произносит Дафна, стараясь заморочить голову очередному клиенту, но тут, в Доме Каппы, от услышанного по телу пробежала дрожь. Сонали глубоко вздохнула и снова заговорила. Теперь ее голос был ровным и звучным.

– Я взываю к справедливой королеве Мечей, дай мне власть призвать воздух к себе поскорей.

Похоже, температура в оранжерее упала, а воздух стал гуще, как перед грозой. Виви могла бы поклясться, что почувствовала у щеки дуновение ветерка, хоть это и казалось совершенно невозможным: все окна и двери теплицы были плотно закрыты. Однако, к изумлению девушки, растения вокруг закачались из-за задувшего вдруг слабого, но явственно ощутимого ветра. Он постепенно усиливался, пока не откинул назад развевающиеся волосы Сонали.

Никто ничего не сказал. Никто не смел даже дышать, пока Скарлетт не бросила с улыбкой:

– Молодец, Сонали, – как будто та просто приняла крученую теннисную подачу, а не прогнула под себя законы природы. – Бейли? Пожалуйста, открой третью карту.

Это оказалась королева Жезлов знака Огня, та самая, что досталась Бейли во время первого испытания.

– Много веков ведьмы Огня начинают учебу с простых чар, призывающих их стихию, – объяснила Скарлетт. – Теперь сосредоточь свою силу на какой-нибудь свечке и повторяй за мной: «Королева Жезлов, услышь меня, яви свою мощь и дай нам огня».