– Витя, закрой глаза.
Виктор послушно закрыл глаза.
– Все будет хорошо, мой милый.
Мария просидела рядом с телом Виктора до полудня, стоя на коленях и держа его за обе руки.
– Что ты намереваешься делать? – спросил Артур Карлович.
– Я отправлю его на дорогу. В коридор, – осипшим голосом произнесла Мария, поднимаясь и подходя к шкатулке с картами. Она извлекла когда-то меченную ею карту и перевернула ее. Это был Валет червей. У Марии навернулись слезы.
– Так можно?
– Что? – переспросила Мария.
– Отправить его на дорогу? – повторил вопрос Артур Карлович.
– Я так сделаю.
– Как знаешь.
– И о своем сердце там не беспокойся, Витя. Я его вылечила. Ты можешь… если хочешь, если захочешь… Витя, там ты все узнаешь.
Мария поднялась с колен, наклонилась и поцеловала Виктора в губы.
– Прощай…
– Эпилог –
Шины автомобиля продолжали мерно шуршать по ровной дороге, конца которой в полной темноте видно не было. Обозримая часть пути ограничивалась светом дальних фар.
– Начинает светать тут неожиданно, так, что ты не беспокойся, но будь готов к тому, что обязательно какая-то большая птица нырнет перед капотом, – сказал Генрих, одной рукой держась за руль, другой прикуривая сигарету. – Даже не знаю, чья история занятнее. Хотя, нечто подобное я подозревал, блуждая здесь.
– Извини, я так и не понял до конца, где это здесь? И где ты блуждал? И как ты попал сюда? Также…
– Боюсь, мы уже утомили друг друга рассказами об одной и той же женщине, так что если я заведу сейчас песню о своих приключениях здесь, ты выскочишь из машины. Еще успеем, пока будем искать…
– А что мы будем искать, и как? – спросил Виктор.