Слово

– Кто? Я?

– Ты!

– Да я ей сказал: бурундук – птичка! Она теперь так везде и говорит: бурундук – птичка. Это несмотря на то, что она – ученая. Ей говорят: бурундук – зверек, а она – нет, птичка, так мой муж сказал. Во!

– Ученая, говоришь? – насторожился Власов.

– Профессор!

– Но?! А что ты тогда пьешь-то?

– А вот! Ей наука – мне гулянка… Она, вишь, у меня при академии работает, а я – при ней. Думаешь, она диссертации пишет? Я! Я пишу, она относит.

– Так-так, – сказал Власов и отмахнулся от мух. – Из академии… Так я твою бабу знаю! Была она, из академии, говорит…

– Врешь ты все, – Иван плюнул на пол, растер ногой. – У тебя книг нету. А если нету, чего она к тебе попрется?

– Как это – нету! – возмутился Пимен и сощурился. – Книги у меня есть! У меня столь книг – ни у кого столько нету. Во как! Это я твоей бабе сказал – нету. Какая-то она пугливая…

– Так это я ее попугиваю, потому и пугливая! – сказал Иван с удовольствием. – Бурундук-птичка!

Пимен задумался, уперевшись в столешницу. В той же задумчивости налил себе водки, выпил, съел кусок колбасы.

– Ох, и гады же вы все, – хмуро сказал он. – Сволочи, одно слово.

– Это кто? Мы с бабой? – взъярился Иван.

– И вы с бабой, и другие! – рубанул Пимен. – Вы деньги за эти книги лопатой гребете, а меня за дурака держите? За Ваньку с водокачки? Хрен вот вам! Ишь, хозяева нашлись! У этих книг хозяин – я! Ездят тут, чемоданами возят туда-сюда, а мне сунут десятку, и береги их тут сиди… Вы на «Победах» катаетесь, на Черном море дома строите, а я сиди в Еганове в этой избе? Меня пускай мухи из Средней Азии жрут? Эх, какие вы ушлые.

– Ты чего на меня прешь? – возмутился Иван. – У меня на Черном море дома нет, и с чемоданом я к тебе не ездил.

– Все вы одинаковые! – отмахнулся Пимен и хватил залпом полстакана водки. – У тебя нет, у Леонтия есть. Он мне, курва, десятку дал, когда вот приходил. «Вот тебе, Пимен Аверьяныч, купи колбаски с чесночком…» Мне с его десяткой раз в магазин сходить! «Я тебя потом к себе жить возьму, в Черном море купаться будешь…» Возьмет, как же! Я ему здесь нужен, этих его мужиков в галстуках привечать да чемоданы им укладывать. Потом смотается, и ищи его!

– Ну их, Пимен Аверьяныч, – поморщился Иван. – Пускай ездят, это ихнее дело. Давай глотнем да пойдем. А то баба моя искать начнет. А баба у меня крутая, не хуже вашего прокурора.

– Как это – ихнее дело? Я себе пенсию заработать не могу, а вы живете, как сыр в масле? – окончательно разошелся Власов. – Я ему, гаду ползучему, материны книги отдал! А он мне за них тридцатку сунул!.. Материны! – Пимен всхлипнул. – Набавь, говорю, хоть двадцатку еще. А он – ты что? И так триста рублей старыми дал! А книги дешевые, старые, рухлядь, говорит…

– Кончай реветь, – Иван приобнял Власова, стукнул кулаком в плечо. – Ты же мужик, бороду носишь… Давай лучше споем, а! Ты на гармони, а я петь буду? Давай!..