-- Картон здесь, товарищ капитан.
Замполит снял свою панаму.
-- А я вот хожу без картона, и, представьте себе, голова не болит... Чувствую себя великолепно...
-- Да у меня она, товарищ капитан, тоже не болит! Вы уж разрешите нам выступить...
-- Нет, не разрешу. Выступать перед зрителями могут лишь примерные воины.
-- Я тоже буду таким.
-- Вот тогда и в художественную самодеятельность примем. А сейчас идите в свое подразделение.
-- Есть!
Растерянный и обескураженный, солдат повернулся через правое плечо. Замполит хотел было еще поговорить с ним, но тут зашли девушки. А отчитывать молодого парня при них он счел нетактичным.
-- Мы не помешали вам? -- спросила Лиля, заметив обескураженного солдата.
-- Нет, нет, присаживайтесь, -- сказал замполит, как всегда улыбаясь одними уголками губ.
Байрачный и Скиба, здороваясь с девушками, поднялись с мест. Затем Байрачный обратился к Лиле:
-- Вы, кажется, играете на пианино?
-- Да, если нужно будет аккомпанировать, то я могу, -- ответила девушка.
-- Как же! Пианистка нам крайне необходима.
Лиза Жбанова в свою очередь выразила желание участвовать в драмкружке.
-- Тоже хорошо, -- ответил Байрачный. -- Но вам придется прийти тогда, когда мы подыщем пьесу. Так и запишем. И роль укажем потом.
Вопреки желанию подруги Лиля поспешила домой. Не выходили у нее из головы слова Лизы о поступке Телюкова. Неужели это правда? Неужели Телюков способен на такие подлости?
Услыхав в небе гул самолета, Лиля остановилась и почему-то подумала, что это летает Поддубный.
Чутье не изменило ей. Майор гонялся за контрольной целью, которая неожиданно появилась над Кара-Кумами с юго-запада.