-- Поставлю, когда найду нужным.
-- Благодарю за откровенность. Но сейчас я официально докладываю вам, что снимаю с себя всякую ответственность за данный полет. Мое решение твердое и окончательное.
Столкнувшись с таким решительным заявлением своего заместителя, полковник еще раз лично проверил расчеты. Топлива хватало, но в обрез. Достаточно эскадрилье уклониться от маршрута -- и летчики попадут в тяжелое положение. Об этом он предупредил Дроздова.
-- Не уклонимся! -- заверил тот.
-- Я в этом тоже уверен! -- поддержал Поддубный.
Вылет эскадрильи намечался на семь утра.
В половине седьмого, когда предполетная подготовка завершалась и летчики тренировались в кабинах самолетов, на СКП передали очередную метеосводку с борта самолета-бомбардировщика, который специально высылался на разведку погоды. Эта метеосводка подтверждала прежнюю.
-- Все решено -- вылетаем, -- заключил полковник.
Дроздов и Поддубный направились к стоянке самолетов.
-- А полковник малость колеблется...
-- Что ты хочешь -- дело ответственное...
-- И Гришин нажимает.
-- Недолго ему нажимать. Я его скоро окончательно сломаю. -- Поддубный похлопал друга по упругой жилистой спине.
-- Ломай, Иван Васильевич, ломай! А мы поможем.
Увидя двух майоров, направляющихся от СКП, летчики вылезли из кабин. В красных спасательных жилетах, в черных шлемофонах и перчатках, загорелые и обветренные, они выглядели фантастически.
-- Вылет в семь, как и намечалось, -- сообщил майор Дроздов. -- В районе Каспийского моря почти сплошная облачность. Будем идти над облаками на высоте одиннадцать-двенадцать тысяч, а то и выше. На маршруте, как передают из штаба, нас будут атаковать истребители. В "бой" вступать запрещаю. Ясно?
-- Ясно! -- хором ответили летчики.
-- Вопросы будут?
-- Нет.
-- Запасные аэродромы всем известны?
ebooksa