И он снова бессознательно принимается растирать Шарля, причем так усердствует, что молодой человек, наконец, вскрикивает от боли и начинает браниться полусердито, полушутя.
— Да это какой-то бык, очень сильный, но смирный бык, который растирает меня! Да, бык… хм! Да этот бык-то, человек! .. а человек этот… да помогите же мне! .. дайте мне вспомнить… Ах, да! .. Да, это Винкельман! ..
Взгляд его при этом на мгновение становится осмысленным, и он шепчет слабым, чуть слышным голосом:
— Винкельман! .. Я вас узнаю… нас отравили… ассаку… средство против этого яда… может быть Хозе знает! — затем он снова начинает бредить.
Тогда эльзасец возвращается к мулату, трясет его, зовет по имени.
— Хозе! Слышите меня?
— Да! .. Хинные деревья… есть…
— Теперь дело не в хинных деревьях… скажите, знаете вы яд ассаку? .. отраву? ..
— Да, да… ассаку… Как же, это индейский яд… да, да!
— А какое против него средство?
— Ах, да… средство… зачем это средство?
— Скажите мне это средство! Сейчас же, слышите, сейчас!
— Не убивайте меня, если вы канаемэ!
— Лекарство против ассаку, спрашиваю я вас, — какое лекарство?
— Соль! Соль… Ешьте соль!
— Но где же взять соль? Разве только в Боа-Виста! Ведь наш маленький запас соли давно истощился! Боже мой! Что же мне делать?!
Нет никакой надежды раздобыть соль в лесу. Винкельман опустил голову на руки и принялся усиленно размышлять.
— Придумаем что-нибудь другое! — пробормотал он.
И взгляд его, невольно блуждавший кругом, вдруг остановился на красивой, стройной пальме с кроной из листьев темно-зеленого цвета. Он радостно воскликнул:
— Эй, ведь это парипу. Она может дать нам кое-что, заменяющее соль… Конечно, не морскую соль, но такое вещество, которое может при случае заменить соль. Мы, лесные бродяги, знаем это! Жаль только, операция эта длинная! Ну, да что же делать?! Если надо иметь терпение, так не нам этому учиться! — И, не теряя ни минуты времени, он взял свой тесак, оставшийся у него в ножнах, не замеченный индейцами и изо всей силы стал рубить им по стволу стройной пальмы.
ebooksa