«Чувствуется свой браток», — подумал одобрительно Купрейчик и обратился к строю:
— Кто еще служил в разведке?
Люди молчали. Тогда старший лейтенант задал новый вопрос:
— Кто хочет служить в разведке, три шага вперед!
Шеренги не шелохнулись.
— Что, нет желающих? Страшно? — улыбнулся Купрейчик.
— А что нас там ждет? — спросил кто-то из бойцов.
— На войне всех нас ждет одно и то же — бой, — ответил старший лейтенант и, понимая, что людей надо чем-то завлечь, добавил: — Но в разведке служба особая, поэтому и условия особые: харчи получше, паек — особый, в любую погоду, даже в такой дождь, — сто граммов.
— А как насчет биографии? — спросил все тот же голос.
Алексей наконец увидел того, кто задавал вопросы. Это был боец в потертом обмундировании. «Ага, значит, фронтовик». Старший лейтенант подошел поближе и только после этого ответил:
— Биографию мы себе пишем здесь, на фронте. И кто ее как напишет, так всю жизнь и читать будут.
— Но я в том смысле... — смутился боец, — после штрафной роты берете людей к себе?
— Вы что, прямо со штрафной роты сюда прибыли?
— Так точно... вернее, из штрафной в госпиталь прибыл, а оттуда — сюда.
— Ранены были?
— Да, в правое плечо.
— За что в штрафную роту попали?
Боец замялся и чуть внятно, понизив голос, пробормотал:
— На гражданке пошухарил малость, по молодости украл кое-что.
— Ну и что же ты украл? — спросил Купрейчик, а сам подумал: «Возьми такого, а он к немцам убежит».