А на следующее утро начал с новыми бойцами тренировки. Алексей понимал, что чем больше он уделит внимания обучению новобранцев, тем быстрее они станут разведчиками и, самое главное, тем больше у них будет шансов остаться в живых.
После занятий он устал, но остался доволен тем, что новички, все как один, оказались смышлеными и старательными.
Купрейчик готовился к ночному походу. В который раз проверил оружие. И вдруг в голову пришла мысль: «А не написать ли еще письмо Надюше? — Он представил, как она будет рада, что он сразу ответил ей несколькими письмами. — А потом Петру напишу, — решил он, — обрадую, что Надя нашлась».
Алексей ловил себя на мысли, что впервые перед заданием он думал только о жене. Эти мысли были сильнее тревоги предстоящей опасности. Правда, теперь, когда он узнал, что Надя жива и здорова, где-то в глубине души снова зашевелилась ревность: «Вокруг нее много мужчин, некоторые наверняка поглядывают на нее и пытаются познакомиться». От этой мысли Алексею стало не по себе, и ложились на бумагу не те слова, которые он только что хотел написать. Но когда он начал рассказывать, как он воюет, то увлекся, писал долго и закончил только тогда, когда появился Мухин. Капитан, верный своей привычке помогать другу готовиться к походу, и на этот раз пришел к Купрейчику. Алексей не выдержал и похвастался:
— Вчера письмо от Нади получил. Жива-здорова, сама меня отыскала.
— Что ты говоришь! Ну, поздравляю, друже, поздравляю! Так это ты ей отписываешься?
— Ага. — И Купрейчик тут же спросил: — Так что нам приказано?
— Вчера ночью немцы обнюхивали минное поле, что вдоль высотки находится, это как раз напротив стыка второго и третьего батальонов. Командир полка беспокоится, что гитлеровцы пустят танки, и они там смогут пройти. А у нас сил пока маловато. Пополнение маленькими партиями прибывает.
— Ясно, — перебил друга Купрейчик, — значит, в тыл надо идти.
— Догадливый, — усмехнулся Мухин. — Надо посмотреть, что там у них в ближнем тылу за передовой имеется, а заодно мы тебе саперов дадим, пусть проверят, не сняли ли немцы мины.
— Так что, через минное поле идти?
— Не впервой же, Алексей, — Мухин улыбнулся и добавил: — Более безопасного прохода и не найти.
Вскоре они оказались в окопах передней линии. Впереди была нейтральная полоса. Все здесь было знакомо Купрейчику до кочки и ямки. Но каждый раз, когда он собирался в разведку, как бы снова знакомился с местностью, продумывая каждый шаг, каждое движение. Не зря же говорят, что разведчику, как и саперу, права на ошибку не дано, просто некому будет ее исправлять.
До вечера находились Купрейчик и Мухин в окопах и когда уже возвращались к себе, то план похода был готов.
Долго шли молча. Каждый думал о своем. Алексей, став спокойнее за жену, продолжал с большой тревогой думать о родителях. Они находились сейчас в глубоком вражеском тылу. «Живы ли? Если живы, то нетрудно догадаться, как они ждут часа освобождения!»
Купрейчик задумался, не заметил, что зашагал быстрее. Мухин спросил:
— Чего это ты вдруг заторопился? Думаешь, Надя второе письмо прислала?
— Да нет, — смутился Алексей, — просто хочу людей подготовить к походу.
Мухин, словно продолжая свои мысли вслух, сказал:
— Вот уже и третья военная зима приближается. Как думаешь, сколько еще зим нам придется в окопах провести?
ebooksa