— Да, — согласился Син.
На открытом месте с трудом поднялась лошадь. Она стояла, дрожа и покачиваясь на трех ногах. Закашлял в траве раненый бур. Он истекал кровью.
— Да, неплохо постреляли. Вывесите флаг. Они должны спуститься и подобрать раненых.
— Хозяин, там, где река поворачивает, а берега невысокие, он разместил людей, — докладывал Мбеджан, вернувшись из разведки. — Мы не сможем там пройти.
— Я тоже так думаю. — Син протянул ему открытую жестянку с мясом. — Ешь.
— Что он сказал, сэр? — спросил Экклес.
— Ниже по течению их люди. — Командир зажег сигару, которую достал из седельной сумки убитой лошади.
— Чертовски холодно сидеть здесь в иле, — пожаловался Экклес.
— Терпение, майор. — Син улыбнулся. — Мы доберемся до них к полуночи. Подождем, пока они будут пить кофе у костра на вершине.
— Вы хотите захватить вершину, сэр? — Экклесу явно понравилась эта мысль.
— Да. Предупредите людей. Трехчасовой отдых, а потом штурм.
— Очень хорошо, сэр.
Син лег на спину и закрыл глаза. Он очень ослаб, глаза болели от пыли и дыма. Ему было очень сыро и холодно, сапоги отяжелели от ила. От луддитовых паров раскалывалась голова.
«Я должен был поставить людей наблюдать за вершиной, — снова подумал он. — Боже! Как же я ошибся! Во время похода я потерял всех лошадей и большую часть людей. Мне надо было поставить наблюдение».
Глава 46
Британцы захватили вершину через несколько минут после полуночи, не встретив особого сопротивления. Буры выставили часовых и у подножия дальнего холма, и Син посмотрел сверху вниз на лагерь противника. Огни костров горели по всей долине. Люди
стояли вокруг них, глядя на вершину. Син грубо обругал их и крикнул Экклесу:
— Прекратить стрельбу! Успокоить людей! Скоро у нас будут гости.
Бюргеры построили на вершине укрытия, которые теперь защищали людей Сина. В течение десяти минут установили «максимы», и двести уцелевших воинов ждали приближения врагов из долины. Наконец они услышали долгожданные шаги.
— Они идут, майор. Приготовиться!
ebooksa