«Разве я могу ему сказать, что она покончила с собой по какой-то одной ей ведомой причине?» Син опустил голову:
— Лихорадка. Лихорадка черной воды.
— И ты не послал нам никакой весточки?
— Я не знал, где найти тебя. А твои родители?..
— Они умерли, — резко сказал Жан-Поль и, отвернувшись от Сина, вперился в белый брезент палатки.
Воцарилась тишина, они оба с болью вспоминали умерших, и эта грусть делала их беспомощными. Наконец Син встал и подошел к входу в палатку.
— Дирк, иди сюда.
Мбеджан подтолкнул мальчика вперед, подойдя к Сину, он, как маленький, взял отца за руку и вошел вместе с ним в палатку.
— Это сын Катрин.
Жан-Поль сверху вниз посмотрел на мальчика:
— Иди сюда.
Дирк нерешительно приблизился. Неожиданно Жан-Поль сел на корточки и заглянул прямо в глаза ребенка. Он сжал лицо Дирка ладонями, внимательно изучая его.
— Да. Именно такого сына она и должна была вскормить. Эти глаза… — Его голос дрожал. Он не мог оторвать взгляда от мальчика.
— Гордись, что у тебя такая мать, — сказал он и встал.
Син подтолкнул Дирка к выходу, и мальчик радостно побежал к Мбеджану.
— Что будешь делать дальше? — спросил Жан-Поль.
— Хочу пройти через укрепления.
— Ты уедешь в Англию?
— Я — англичанин.
— Ты даешь мне слово не общаться с ними? — Жан-Поль нахмурился.