— Подходит, — сказал Син, и за столом послышался одобрительный шепот.
Сначала игра велась осторожно, так как речь шла о больших деньгах, но постепенно темп увеличивался. Сину стало везти меньше, но где-то через час благодаря мелким выигрышам у него было семьдесят пять фунтов. Потом он сделал странный ход.
Первый кричащий слева от Сина вылетел до выигрыша, и вышиб его джентльмен, пропахший лошадьми, потом кричал номер, третий, и Сину пришла в голову фантазия открыть карты.
С отчаянной радостью он обнаружил семерку, восьмерку, девятку и десятку треф с бубновой шестеркой. В общем-то неплохая сдача.
— Кричу двадцать и поднимаю до двадцати, — предложил он.
Наблюдавшие оживленно зашевелились.
— Кричу. — Номер первый был не при деньгах.
— Кричу, — эхом отозвался лошадиный дух, и его золото со звоном влилось в общую массу.
— Сдаю. — Номер первый смешал карты и отбросил их.
Син снова повернулся к номеру первому.
— Сколько карт?
— Сыграю этими. — И Син почувствовал первые признаки надвигающейся беды. — А вы? — спросил он у лошадиного духа.
— Я вполне счастлив теми, что имею.
Двое не сменили карт, а у него малый ряд. Из масти у Сина четыре трефы, и одна из них точно прогорит. Син ощутил подступающую тошноту, сулящую беду и проигрыш. Разбив ряд, он пошел с трефы, не самой сильной, но попытка — не пытка.
— Я возьму одну. — Он выбросил бубновую шестерку и взял другую карту сверху колоды.
— Моя ставка. — Лицо номера первого светилось от удовольствия. — Я поднимаю максимум — еще сорок. Заплатите еще восемьдесят и смотрите на меня, мальчики. Давайте посмотрим, какого цвета у вас денежки.
— Я бы хотел подтолкнуть вас на большее, но это предел. — Лицо лошадиного духа было бесстрастным, но лоб покрылся испариной.
— Шесть взяток. — Син взял карты, и за свои четыре положил ту, которую вытащил. Она была черная, а когда он выдвинул ее побольше, то оказалось, что это — черная шестерка. Чувствуя, что внутри у него все кипит, он, глубоко вздохнув, полностью открыл карту. — Я тоже кричу. — Его голос звучал отрывисто.
— Картинка — закричал номер первый. — Все королевы. Что, скушали?
Лошадиный дух злобно отшвырнул карты, его красное лицо передернулось.