— Черт подери! У меня был первоклассный флэш. — Номер первый захихикал от радости и потянулся за деньгами.
— Подожди-ка, друг. — Син выложил свои карты на стол.
— Масть, мои дамы бьют, — запротестовал номер первый.
— Посчитай очки. — Син дотрагивался до каждой карты, называя ее. — Шесть, семь, восемь, девять и десять — все трефы. Сегодня ты пришел вторым. — Он убрал руку номера первого с денег и начал складывать их в столбик по двадцать.
— Слишком уж тебе везет. — Лошадиный дух даже не пытался скрыть свое огорчение.
— Да, — согласился Син. Двести шестьдесят восемь фунтов. Совсем неплохо.
— Забавно, что удача приходит к человеку с такими длинными руками, — продолжал лошадиный дух, — да еще когда он сдает. Какая, говоришь, у тебя профессия?
Не поднимая глаз, Син начал перекладывать соверены в карман, невольно улыбаясь. Конец замечательному вечеру, решил он.
Убедившись, что деньги в безопасности, Син поднял глаза на лошадиного духа и широко улыбнулся.
— Пошли пройдемся, паренек, — предложил он.
— Это будет здорово! — Лошадиный дух отбросил стул и встал.
— Просто отлично, — согласился Син.
Лошадиный дух проследовал через черный ход во двор в сопровождении Сина и нескольких клиентов забегаловки. Внизу он остановился и, внезапно повернувшись, ударил Сина с отчаянной злобой.
Получив удар в висок, Син не успел опомниться, как полетел в толпу. Падая, он видел, как лошадиный дух резко выдернул из-под куртки нож. Тонкий изогнутый нож с восьмидюймовым лезвием отливал тусклым серебром в свете окон бара.
Толпа отпрянула, оставив Сина лежать на ступеньках. Лошадиный дух, выкрикивая угрозы, в бешенстве занес нож над головой удачливого соперника.
Слегка оглушенный, Син спокойно следил за поблескивающим изгибом ножа. Внезапно он вцепился в правое запястье лошадиного духа и резко дернул.
Враг упал на Сина, его рука, сжимавшая нож, оказалась беспомощной. Син мысленно сравнивал свои силы с силами противника: бесспорно, противник был сильнее, но ему мешал большой, дряблый живот и отсутствие гибкости.
Лошадиный дух попытался силой высвободить правую руку. Пот выступил на его лице, распространяя неприятный запах.
Син еще крепче сжал запястье противника, для этого было достаточно лишь силы предплечий.
— А-а! — Лошадиный дух обмяк.