Взлетная полоса

Глава 4

В двенадцать часов на следующий день генерал Ачкасов назначил совещание с приехавшими из Москвы сотрудниками конструкторского бюро. Поэтому Руденко, желая побыстрее закончить свои дела, сразу же после завтрака отправилась в парк техники за контрольными замерами. Допуск на нее был оформлен заранее. В парке ее ждал заместитель командира первой роты по технической части старший лейтенант-техник Алексей Чекан.

Погода была солнечной. Танкисты приводили в порядок после ночных занятий машины. Руденко немало поплутала среди хранилищ, моечных агрегатов и прочей техники, пока наконец не нашла танки первой роты. На покореженном, закопченном крыле одного из них она увидела офицера, внимательно разглядывавшего сильно помятый корпус измерителя, установленного на броне башни. Руденко не поверила своим глазам и решительно направилась к танку с бортовым номером «01».

— Что с прибором? — вместо приветствия испуганно спросила она.

— Сам не пойму. Вроде под гусеницей не бывал, — спокойно ответил Чекан.

— Он разбит? — все еще смутно надеясь на благополучный исход, переспросила Руденко. Большие зеленые глаза ее раскрылись еще шире.

— Можно сказать, что да! — подтвердил Чекан.

— Вы понимаете, что говорите? Измеритель разбит…

— А что вы так расстраиваетесь? Командир сказал, что эту штуку спокойно можно в такси списать, — добродушно улыбаясь, ответил Чекан, осторожно вытаскивая из корпуса прибора какие-то детали.

— Вы с ума сошли! — даже растерялась Руденко. Вдруг голос ее окреп и зазвенел как металл: — Да вы знаете, что это уникальный, специально созданный для испытаний образец? Знаете, сколько он стоит? Сколько в него вложено сил? Сколько затрачено труда? Где ваш командир?

— Где-то тут! — невозмутимо огляделся по сторонам Чекан.

— Позовите его немедленно! — потребовала Руденко.

Вокруг танка с бортовым номером «01» начали собираться солдаты. Не так уж часто приходилось им видеть у себя в парке модно одетую молодую женщину, да еще так напористо разговаривавшую с зампотехом.

Кольцов неожиданно появился возле своей машины. Солдаты быстро разошлись по местам. Руденко, увидев Кольцова, решительно шагнула ему навстречу.

— Я ничего не понимаю… Измеритель поломан… Что случилось, товарищ капитан? — с ходу атаковала она его.

Вид у приезжей был настолько озабоченным, а голос таким взволнованным, что Кольцов, прежде чем ответить, выжидающе посмотрел на зампотеха, словно искал у него подтверждения. Но Чекан лишь вздохнул, дав всем своим видом понять, что для волнения у приезжей дамы есть все основания.

— Понятно, — нахмурился Кольцов и добавил: — Слава богу, что башня на месте осталась.

— Как же вы ссылались вчера на замеры? — настойчиво продолжала допытываться Руденко.

— Все правильно, — подтвердил Кольцов и неожиданно изменил тему разговора: — Кстати, вчера мы даже не познакомились. Капитан Кольцов. Сергей… Дмитриевич.

— Руденко, — пожала инженер протянутую ей руку, — Юлия Александровна. Так что же с прибором, Сергей Дмитриевич?