Взлетная полоса

— Ну, это мы еще посмотрим, — усмехнулся Сергей.

— Хорошо, посмотрим, — не стала спорить Юля. — Ты прав. Добивайся. Пробивай.

— Но если что-нибудь знаешь — скажи, — попросил Сергей.

— Я не знаю ничего конкретного. Но знаю обстановку и о ней говорю. Каждый раз, когда ты что-либо предлагаешь КБ, ты взбираешься на ступеньку выше. Тебе, естественно, завидуют. Но дело даже не в этом. Просто каждый раз ты непременно кого-то теснишь.

— Неправда. Никого я не тесню.

— Правда. И это видят и знают все. — Юля подумала и добавила: — Все, кроме тебя.

— Тогда я тут ни при чем, — решил Сергей.

— И это правда, — согласилась Юля. — Ты не выскочка и не карьерист, и поэтому друзей у тебя гораздо больше, чем недоброжелателей.

— А ты меня любишь? — спросил Сергей.

— Конечно. Я настолько к тебе привыкла, что без тебя уже не смогу.

— Но почему тогда так мало берешь?

— Есть и другие привычки. А вот ты, кажется, ко мне уже охладеваешь.

— Не выдумывай, — сказал Сергей и поймал себя на мысли, что сказал, пожалуй, тоже по привычке.

— Тогда в чем же дело? — лукаво улыбнулась Юля. — Или тебе не нравится мой загар? — Она открыла плечо и показала ему каштанового отлива тело.

Загар очень ей шел. Он был не слишком темным и не слишком светлым, как патина на старинных бронзовых скульптурах, которые всегда стоят дома, никогда не попадали под дождь, не обжигались солнцем и не обдувались ветром и потому не огрубели, а светились откуда-то изнутри.

— Или ты стал настолько современным мужчиной, что мне уже самой во всем и до конца проявлять инициативу? — продолжала Юля. — Ну что ж, тогда хоть слушайся меня. Иди ко мне, мой большой и ершистый ребенок. — Она взяла его за руку и потянула к себе. — Я право же очень тебя люблю. Даже не предполагала, что способна так полюбить. Тоскую, когда тебя не вижу. И всегда хочу быть с тобой.

— Так что же тебе мешает? — невольно вырвалось у Сергея.

— Наверно, трусость, — усмехнулась Юля. — И то, о чем я тебе говорила. И трусость. Столько нужно всего ворошить. Но люблю! Ей-богу, люблю!

Сергей хотел что-то ей ответить, но не нашел никаких слов. Он посмотрел в ее зеленые глаза и шагнул ей навстречу:

Глава 20