— Ничего, — ответил Пашка храбрым голосом. — Выпутаемся. Главное — идти вперед.
Идти было некуда — они были заперты, как жуки в узкой высокой банке.
У, ног в стене колодца открылось забранное решеткой отверстие, и вода, урча, хлынула туда.
— Это переходник, — сказал Пашка спокойно. — Сейчас вода уйдет — и мы выйдем.
— Куда? — спросила Алиса.
Как только вода ушла из колодца, в его стене со скрипом отворилась железная дверь. За ней было светло. Там стоял старый человек в скафандре, но без шлема. Лицо его было бледным и усталым.
— Выходите, дети, — сказал он по-русски.
Глава 3. ПЛЕННИКИ АТЛАНТОВ
Алиса с Пашкой оказались в обширном зале с низким каменным потолком.
Под потолком тянулся ряд позеленевших бронзовых светильников. Некоторые горели, некоторые погасли, и оттого часть пещеры была погружена в полумрак.
Старик подошел к стене возле двери в колодец, повернул медный рычаг, и дверь медленно, со скрипом закрылась.
Что-то в старике удивляло. Но что?
Во-первых, скафандр. Он был непрозрачный, темно-синий, с золотым поясом и золотыми манжетами, на плечах — небольшие крылышки, тоже из золота, одно, правда, обломано. Потом Алиса разглядела и шлем старика, который лежал на широкой каменной тумбе у стены пещеры. Шлем был украшен продольным золотым гребнем, словно шлем древнегреческого воина.
А лицо старика? Странное лицо. Очень бледное, почти голубое, без морщин, с глубоко запавшими темными глазами. Длинные седые волосы были собраны в пучок на затылке. Бороды не было, но жидкие усы, свисающие от углов рта, придавали лицу грустное выражение, какое бывает у голодной собаки.
Старик сказал:
— Можно снять шлемы.
Ребята отстегнули крепления и откинули шлемы на спины. Потом спросил:
— Следили?
— За кем? — Пашка сделал большие глаза.
— Следили, следили, — проворчал старик. — Ходят тут, следят, подглядывают…
ebooksa