Бен схватил старика за костлявые плечи и поддержал.
Тот стал было вырываться, но вдруг затих. Он был мертв.
Справившись с отчаянием, которое возникает у любого, на чьих руках умер человек, Бен заглянул в седельную сумку старика - там лежала жестяная коробочка со стеклянной крышкой!
В этой головоломке нужно было попасть металлическими перышками в лунки на нарисованном зеленом орле. Десять перышек и десять лунок для них.
На крышке головоломки виднелась надпись:
ВСТАВЬ ОРЛУ ПЕРЬЯ
А под орлом - стишок:
Рука и глаз блуждают,
Вниз проникают,
Вверх мысль устремляют.
Кто стоит лицом к северу, тот
К финишу первым придет.
Бен завернул головоломку в носовой платок и положил в карман брюк.
Оставалось еще заглянуть в громоздкий мешок на спине старика. Ковбой снял мешок и развязал его. В нем была большая фляга с водой и продукты, которых одному человеку хватило бы, по меньшей мере, на две недели.
Бен покачал головой.
Если верит словам старика, тот умирал от голода и жажды!
- Ну и чудеса, - сказал Бен.
ГЛАВА 3 МИРА
Шериф и коронер добрались до места происшествия только к вечеру. Оба представителя власти жевали табак. За ними на чалых лошадях ехали Мак-Кейн и Альберт Панцер. Чуть поодаль на белоснежном арабском жеребце гарцевал Д"Орр.
- Где же Бен Дак? - удивился шериф.