— Зачем? — тихо возразил профессор. — Она умирает.
— Там я становлюсь сильнее. Я вылечу ее!
Снейп покачал головой.
— Нельзя. Если ее потревожить, сразу начнется агония.
Халифа разозлилась.
— Хотите сказать, что она все равно умрет, но если не трогать ее, промучается дольше, так?!
— Как вы собираетесь затаскивать ее внутрь барьера? Этот путь тяжел даже для здорового волшебника. А она умрет уже через пару шагов, — резко произнес Мастер зелий и хмуро добавил: — Не плачьте. Мы попробуем подлечить ее здесь, хоть немного.
Тут Хадиджи приоткрыла глаза. Увидела Халифу и слабо улыбнулась. Потом опустила взгляд на Око, висящее на шее девушки. Выражение лица бедуинки стало умиротворенным.
— Не плачь, — прохрипела старуха. — Моя жизнь прошла не зря. Теперь она окончена.
Я тоже выплатила долг нашего рода.
Халифа сквозь слезы воззрилась на нее с недоумением.
— Какой еще долг?
— Наш род был обязан джинну своим существованием, — с трудом пояснила Хадиджи. — Когда-то он милостиво оставил жизнь моему предку, чтобы тот послужил ему, оставив после себя потомков с магически заложенной памятью. Теперь все в прошлом.
Я последняя из тех, кто должен помнить. Ты тоже. Не плачь. Все правильно. Моя смерть пришла вовремя. Рода Мурсаши больше нет, нет Хранителей, как нет больше и самой Тайны. Я хочу умереть без боли. Хочу принять ту смерть, которая положена мне по праву рождения. Выполни теперь и ты свой долг.
Ужас объял Халифу, когда она поняла, о чем ее просят.
— Нет… нет… — прошептала девушка, замотав головой.
— Это моя и твоя судьба, — хрипела Хадиджи. — У нас нет выбора. Я же говорила, что мы встретимся для последнего ритуала. Я еле дождалась… — старуха зашлась булькающим кашлем, и в уголке ее сухих губ появилась капля крови. — Мне больно.
Поспеши.
Трясущейся от слабости рукой Хадиджи взяла руку Халифы и сама приставила конец ее палочки к своей впалой груди. Вспомнив одну странную фразу Мохаммеда, Снейп без перевода понял смысл предстоящего и осторожно спросил:
— Вам… помочь?..
ebooksa