— Танки справа!
Окрашенный в белое четырехугольник медленно выползал из-за кустарника.
«Что случилось? — взволновался Хайнц. — Почему не стреляют? Стреляйте же наконец! Еще 30 метров, и танк исчезнет в лесу. Черт возьми, да стреляйте же! Будет поздно».
Раздался оглушительный взрыв. Снаряд попал в башню импровизированного танка. Прямое попадание! Хайнц торжествовал. Послышалась четкая команда:
— Вперед!
Нужно преодолеть 800 метров штурмового городка. Справятся ли? Выдержат ли темп? И вновь команда:
— Огонь!
И снова попадание. «Отлично стреляют!» — думал он. Четыре мишени поражены. Но вот ему показалось, что они слишком спешат, слишком много тратят боеприпасов, их может не хватить. Трассы автоматных очередей летят в воздух.
Хайнц видит вспотевшие лица своих солдат и Тепфера, опять Тепфера, который неудержимо мчался вперед.
— Вперед, быстрее! — кричал солдат. Он бежал впереди и тянул за собой других. Хайнц понял — он хочет выиграть время для отдыха, чтобы перед стрельбой успокоиться и вновь обрести остроту зрения и твердость руки. Лишь бы не промазать!
Они достигли окопа прежде, чем появились мишени. Последний солдат прыгнул в окоп. Тяжело дыша, бойцы легли на бруствер. Прошли секунды.
— Газы! — последовала неожиданная команда.
Предстояла наиболее тяжелая часть занятий — стрельба в противогазах. Цели еще не было видно. Наконец вынырнули три мишени. Одиночные выстрелы. Попадание, попадание. И затем тишина. Ни выстрела. Третья мишень осталась непораженной. Очевидно, в этом отделении кончились патроны. Хайнц выругался про себя. Вдруг на левом фланге появились четыре мишени. «Противник слева, — хотелось ему крикнуть. — Слева!» Но он не мог этого сделать. Да они и не услышали бы его, потому что раздалась автоматная очередь. Но стрелявший не попал в мишень. И тогда Хайнц увидел, как на правом фланге кто-то вскочил и, пригибаясь, побежал по окопу на левый фланг. Оттеснив в сторону солдата, который только что стрелял, и выхватив у него автомат, он прицелился. Хайнц с трудом подавил волнение. «Это, вероятно, Тепфер», — подумал он. Раздалась очередь. Солдат поразил одну мишень за другой. Хайнц готов был расцеловать его.
Несмотря на то что общие результаты еще не были известны, настроение у младшего лейтенанта Вебера было отличным.
Через несколько минут его вызвали к командиру батальона. Выслушав рапорт, комбат протянул ему руку и сказал:
— Поздравляю вас, товарищ младший лейтенант! Оба отделения вашего взвода задачу выполнили.
Оба? Может быть, он неправильно понял? В 1-м же отделении не хватает одного попадания! Командир, казалось, угадал его мысли.
— Да, оба. Одно попадание в первом отделении было не зачтено из-за неисправности автоматики управления мишенным полем. Мы проверили. Ваш взвод может служить примером для остальных. Я благодарю вас и ваших солдат!
Взвод младшего лейтенанта Вебера единственный в батальоне выполнил задачу двумя отделениями. Хайнц был поощрен, солдаты также получили поощрения. Тепферу предоставили краткосрочный отпуск.
С того дня что-то изменилось в отношении солдат к командиру. Кончилось молчание. Он чувствовал их всевозрастающее доверие и готовность преодолеть трудности нелегкой армейской службы. И Хайнц понял, что должен остаться, что здесь его место — командира взвода и воспитателя. Он выполнял задачу, важность которой в полной мере понял только теперь: воспитывать людей, строителей социализма.
ebooksa