— Есть у вас раненые? — спросил Хуго.
— Есть, но они могут идти, — ответил унтер-офицер.
— Можешь ты гарантировать, что нас не расстреляют? — раздался голос из толпы.
— Могу, — ответил Хуго.
— Сколько теперь в России пленных немцев? — тихо спросил у Хуго стоящий рядом солдат.
— Точно не скажу, но думаю, что около миллиона.
— Кто этому, друг, поверит, — вздохнул солдат.
— Вы можете сами убедиться в этом.
Унтер-офицер тем временем принял решение.
— Кто за то, чтобы кончать воевать? — крикнул он.
Несколько рук нерешительно поднялись вверх.
— Может, еще попытаемся пробиться? — раздался неуверенный голос.
Его не поддержали. Унтер-офицер подошел к Хуго:
— Скажи, что мы должны делать?
— Идти со мной на дорогу, там сложить оружие, и партизаны доставят вас в лагерь для военнопленных.
Сорок три человека пошли вслед за Хуго через вырубку к дороге. У каждого в руке была листовка. Партизаны встали и молча наблюдали, как немецкие солдаты складывали на обочине оружие.
Когда они подходили к лагерю, раскинувшемуся на большой лесной поляне, там раздавали хлеб. На каждые десять человек выдавали большую круглую буханку испеченного в партизанской пекарне хлеба. Несколько солдат из новоприбывших подошли к Хуго:
— Хорошо, что ты пришел к нам. Если бы не ты — мы, конечно, продолжали бы бесполезное сопротивление и многим из нас уже не нужен был бы хлеб…
«Ах, мой сэрдэчны друже!»
Встреча в Налибовской пуще