Нож скользнул, как по металлу. Туриев выбрался наружу, недалеко от края отверстия отбил молотком слой спрессованной временем пыли. Да, кладка в «елочку». Отбил еще, еще, пока не очистил весь низ отверстия. Заданность кладки не вызывает сомнений. Расстояния между выступающими плитками различные. Их всего двенадцать. Первый выступает на расстоянии восьми, сантиметров от края отверстия, второй — шестнадцати, третий — двадцати четырех и так далее. Расстояния возрастают кратно восьми! Неужели Туриев Борис Семенович, следователь по особо важным делам, свидетельствует о том, что здесь, на плато, действительно жили люди?! Сколько лет этой кладке? Если судить по наслоению окаменевшей пыли — не менее тысячи!
Надо отдать должное Виктору Туриеву — он высказал предположение о наличии акустической системы. О чем поведает вторая скала?
И здесь — отверстие у вершины, только плитки выложены ромбами, в третьей скале — продольными полосами, в четвертой — зигзагами, в пятой — овалами. Опустившаяся тьма прервала работу Бориса.
Днем он принес вязанку хвороста на костер. Хоть полчаса посидит у огня, окунется в почти позабытое «геологическое бытие». Костер вспыхнул, отогнал темноту, высветил лицо Туриева. Он провел ладонью по щекам: не бреется второй день.
Связаться с Вермишевым по рации? Ждет, небось. В его кабинете установили приемно-передающее устройство. Надо попробовать…
— Я первый, я первый, выхожу на связь. Прием!
— Вас слушаем. Привет! Прием.
— Пока никто моей персоной не интересуется, устроился нормально. Прием.
— Ведем наблюдение, никто не поднимался. Как ведет себя «дьявол»? Прием.
— Как только начнется, оставлю рацию включенной на режиме «прием», послушайте и сделайте вывод. У меня есть работа: определяю природу этого явления. Сейчас демонстрирую свое присутствие костром. Прием.
Вот и поговорили. Хороша рация! Работает чисто, словно Вермишев — рядом.
Первый порыв ветра несмело ударил по палатке, потом еще и еще. Борис ладонями прижал чашечки наушников, ожидая визга, однако его не последовало. Прошло около четверти часа. Туриев вышел из палатки, проверил крепление веревок к колышкам. Все в порядке, выдержат. В тот же момент подул ветер с юго-запада и началось…
Борис сознавал, что сил может не хватить, но решил проверить свою догадку: если скалы, расположенные по ранжиру, служат клапанами гигантской рукотворной флейты, то звук должен утихнуть у самой первой из них. Ведь воздух, проходя последовательно через отверстия, начинает свой путь от нее.
Взяв фонарь, Туриев побежал вдоль гряды в сторону Главного хребта. Ему казалось, что звуки, раздающиеся вокруг него, имеют материальную силу, они словно преграждают ему путь вперед, хотя ветра, дующего ему навстречу, нет, вся сила воздушного потока сейчас сосредоточена в отверстиях… Борис не добежал до начальной скалы, преодолев страшную слабость, вернулся в палатку.
Здесь он снова ощутил слабость, во рту было сухо, губы потрескались. Дикий крик сотрясал воздух, Туриев терпеливо ждал тишины. Она пришла не скоро…
Поднявшись с рассветом, Борис осмотрел остальные скалы.
— Наблюдал ли за ним все это время Заров-Зубрицкий, — думал он. — Рискнет ли встретиться с ним на поверхности, если я не проникну в подземелье? Заров — хозяин там и откроется? Только там, чтобы праздновать свою победу. Пусть Туриев покопается на Скалистом плато, пусть повозится, пусть даже раскроет тайну «крика дьявола», — в подземелье же ему не пробраться, ибо Туриев плана на руках не имеет. А если сумеет найти дорогу в подземелье, что ж, это не страшно Зарову-Зубрицкому, знающему все входы-выходы. К вечеру Туриев собрал свою амуницию в спальный мешок, проверил пистолет, переложил три запасные обоймы в нагрудный карман штормовки. Он поставил палатку метрах в девяти правее первой скалы, разжег примус, вскипятил воду в кружке, выпил кофе. Борис чувствовал себя удивительно спокойно. Так бывает всегда, когда он знает цель и видит путь ее достижения.
— Главное он выяснил: есть акустическая система! Теперь необходимо определить изначальное отверстие, через которое спрессованный воздух поступает.
А все-таки молодцы конструкторы этой акустической системы! Так правильно, так точно рассчитать розу ветров! И если «крик дьявола» столь омерзителен и мощен в наши дни, то каким он был, когда акустическая система только вступила в строй? Ведь за столетия отверстия в скалах потеряли свою первоначальную форму: пыль, осевшая в них за века, внесла свои поправки в расчеты мастеров-строителей.
До наступления темноты Туриев выяснил, что отверстие в этой скале находится на расстоянии полутора метра от уровня земли, остальные находятся в створе с этим за счет резкого наклона поверхности плато. По азимуту к юго-западу, если мысленно продолжить контур отверстия, оно упирается в гладкую, поросшую лишайником, плоскую грань скального массива. Интересно, откуда поступает воздух в отверстие? Расстояние между отверстием и плоской гранью два метра пятнадцать сантиметров.
ebooksa