– Сколько же надо конвоиров?
Раздавались и дельные предложения:
– Сначала всех допросить, как они оказались в России – добровольно или по принуждению? Кто добровольно – тех расстреляем.
Некоторых все же допросили. Среди матросов нашлись знатоки английского, ходившие на кораблях под британским флагом. Пленные почти в один голос отвечали, что они бедные, простые фермеры, что их погнали на войну по мобилизации и что к русским товарищам никто из их зла не питал.
– Нам приказывали стрелять – и мы стреляли.
Первые пленные были из штата Иллинойс, о русских слышали, что где-то по ту сторону океана есть такое индейское племя, от американских индейцев оно отличаются разве что цветом кожи. Русских можно брать в плен, даже не снимая с плеча винчестера.
Среди пленных нашлись и те, кто в признаниях не скрывал своих желаний обогатиться, поправить свое материальное положение.
– Дома нам говорили, что в России ждет нас Клондайк. Но здесь убивают. Это плохая война.
Филипповскому доложили, о чем толкуют пленные. Ругнувшись, командир отряда махнул рукой:
– Пусть янки забирают своих раненых и катятся ко всем чертям!
Но, получив свободу, катиться далеко пленные не стали. Вечером они уже были в Обозерской, в своем 339-м пехотном полку. Им выдали оружие взамен брошенному на поле боя, стали готовить к новым сражениям.
Из Архангельска в Обзерскую пришел состав из двух вагонов: один пассажирский зеленого цвета, один – красного цвета, в каких обычно перевозят лошадей. На вагоне стояла цифра «18».
Из пассажирского вагона вышла группа русских офицеров, среди них два полковника и один человек в штатском. Уже через минуту работники станции определили: главный среди них человек в штатском. Ему было лет сорок. Короткая молодежная стрижка, небольшая аккуратная бородка и тонкие длинные усы делали его моложе своих лет. Полковники обращались к нему с подчеркнутой любезностью.
– Евгений Карлович, начальник станции приглашает вас откушать, – сказал один из них, вернувшийся из станционного здания.
– Откушаю после дела. – И тут же спросил: – А почему нет начальника гарнизона? Он – кто?
– Американец, Евгений Карлович.
– Ему не передали, что мы прибудем сегодня к ночи?… А впрочем, без союзников обойдемся. Дело пустяковое – на полчаса. Не будем привлекать внимание. До утра управимся.
Начальник гарнизона, сопровождаемый начальником станции, прибыл вскоре. Коротко представился:
– Подполковник Стюарт, командир 339-го пехотного полка.
– Мы, кажется, с вами уже знакомы, я – генерал-губернатор Северного края.
ebooksa