Расставшись с Борисом, Нуклай пришёлг с Басаргиным в лагерь Светланы, но задерживаться там не стал. Поговорил с ребятами, рассказал, где найти убитого марала, взял лошадь и сейчас же отправился в колхоз.
А в колхозе нашелся старик, который когда-то знал Басаргина.
— Тахтай. Ты его помнишь? Он с нами пожар тушил. Вместе с димкиным отцом партизанил,— сказала Светлана.— В общем боевой старик.
— Помню, помню. Дальше!
— А дальше,— перебил Володя,— колхозники стали спрашивать: где пропадал столько времени? По горам, говорит, прятался. «Врешь, не может этого быть. Повертелся, повертелся старик да и признался: за границей был. «С кем?» С Молготаевым, понятно. «А Молготаев где?» Опять уперся чертов старик: не знаю. Дядя Нуклай тогда рассердился и прикрикнул как следует: говори прямо, кто такой Леонтьич. Ну, Басаргин еще маленько покру-тился, да бух на колени. Он, говорит, и есть Оркот Молготаев.
— Так ведь Молготаев погиб в Долине смерти?
— То-то и есть, что не погиб,— вставила свое слово Светлана.— Выбрался. Отыскал Басаргина, еще двоих-троих верных людей и вместе с ними переправился через границу.
— А геологи, которые с ними были?
Светлана развела руками. Володя тоже на этот вопрос не сумел ответить.
— Больше от Басаргина, кажется ничего не добились,— добавил он.— Старик, как сорока, одно заладил: я человек маленький. Молготаев хозяин, Молготаев всё знает. Он говорил, я делал.
— Вот тебе и Леонтьич! — задумчиво протянул Борис.— И как вы его не смогли задержать?
— А откуда мы знали, что его нужно задержать? — вспыхнула Светлана.— У него же записка была от Лидии Петровны. Теперь-то нам понятно, почему он так спешил. Даже от чая отказался. Некогда, говорит, там люди голодом сидят. Забрал продукты, и был таков.
— А Нуклай?
— Они уж под утро приехали, когда Леонтьича и след простыл.
— Кто они?
— Нуклай, Тахтай и Василий Александрович — из районного отдела госбезопасности. Ты лучше скажи, как вы упустили Леонтьича,— вы же с Димкой в него стреляли. У вас ружья были.
— В том-то и беда, что ружья, а не винтовки. Разве из охотничьего ружья на таком расстоянии попадешь? Мы и стреляли то, чтобы Лидию Петровну предупредить. Кабы у нас винтовки были, мы бы...
— Да уж вы бы! — махнула рукой Светлана.
— Ничего! — вмешался Володя,— Никуда собака не убежит. Василий Александрович с Тахтаем его не упустят. Тут им каждая тропка знакома.
ДОЛИНА ПОБЕДЫ
ebooksa