— Видишь? Вот в чем наша проблема. Ты слушаешь меня, но не слышишь. Дэвид, я люблю тебя, а ты все время прячешься от внешнего мира. Каждый раз, когда я хочу вывести тебя из привычного состояния рака-отшельника, ты только закапываешься еще глубже. Черт возьми, откуда же у тебя такой панический страх перед реальностью?
— Я просто не такой, как ты, — попытался я оправдаться. — Может быть, дело еще и в том, что я так и не смог оправдать ожиданий отца. Понятия не имею. Я и сам не знаю, в чем дело. Во мне самом есть какое-то серьезное противоречие. И я не представляю, как мне дальше с этим жить.
— А ты меня любишь?
Я поднял голову и посмотрел на Сару.
— Я испытываю очень многое по отношению к тебе, если ты это имеешь в виду.
— Просто ответь на мой вопрос.
Меня бросило в жар. Увиливать дальше не имело смысла. Нужно сказать ей всю правду.
— Да, я люблю тебя. И нет — я не могу быть с тобой. — Я попытался изобразить на лице добрую улыбку. — Это звучит парадоксально, — проговорил я, — и причина только во мне. Конечно, слабое утешение. Если в моей жизни и была настоящая женщина, то это только ты. Но я не готов к длительным отношениям. Пока не готов. Больше мне нечего добавить, — я снова посмотрел на Сару. — И вот сейчас я снова опоздал.
Я хотел взять ее за руку, но Сара отдернула ее.
— Я уже начала было верить, что ты сможешь понять меня, — сказала она с грустной улыбкой.
— Меня задержал мистер Амброз. К сожалению, у меня не получилось улизнуть от него.
— Да ты что?!
— Честно. Он предложил мне руководить кафедрой.
Сара подняла на меня взгляд. Казалось, что ее глаза стали еще зеленее.
— Что?
— Ты правильно расслышала. Должность профессора и руководство собственной кафедрой. И именно по моей специальности.
— В области протеиновой кристаллографии?
Я кивнул.
— Что скажешь?
Пока она размышляла, пила свой капуччино. Спустя какое-то время ответила: