— Значит, изучали высшую математику?
— Изучали, — сказал Ромка и приободрился.
— Через год застава вытряхнет из них всю математику, — заверил Туманский.
Грач раскатисто захохотал. Внизу у реки отозвалось эхо.
— А ты знаешь, Туманский, математика проникла даже в литературу.
— Пусть проникает, — рассердился Туманский. — Для меня высшая математика — не пропустить нарушителя.
— Черт возьми, ты заговорил афоризмами, — обрадовался Грач и хлопнул его ладонью по плечу. — Но, кажется, ты совсем забыл, что я твой гость и что меня, следовательно, уже пора пригласить в дом. Как Катерина? Наталка? Генка?
Туманский коротко ответил, что семья жива и здорова. Мы вошли во двор заставы. Возле самого здания в два ряда, словно солдаты в строю, росли высокие тополя. Возле одного из них на скамейке сидел плотный крепыш с ефрейторскими нашивками на погонах. Он неторопливо, с чувством собственного достоинства раскуривал папиросу.
— Рядовой Теремец, — позвал его Туманский.
Теремец подошел грузновато, стараясь почетче ступать ногами, но со строевой выправкой он был явно не в ладу. Доложив капитану, он стоял перед ним как-то чересчур спокойно, словно не ждал никаких новостей или неприятностей.
— Для чего служит вышка? — невесело спросил его Туманский.
— Для наблюдения, — Теремец медленно отвел большие спокойные глаза в сторону.
— А зачем делать из нее избу-читальню?
— Не понимаю, товарищ капитан, — начал было Теремец.
— Зато я понимаю, — жестко сказал Туманский. — Призывы сочиняете?
Теремец едва приметно ухмыльнулся и промолчал.
— Забыли, когда ваша служба кончается?
— Никак нет, товарищ капитан, не забыл.
— Так куда же вы торопитесь?
— На завод, товарищ капитан. Руки чешутся.
ebooksa