Валера Русаков подошел к забору и заглянул через щель на улицу — там ходили люди в гражданской одежде.
Еще вчера и он был штатским: в узеньких, в дудочку, брюках, вытянутых на коленях, в застиранной рубашке, в выгоревшей почти добела кепочке, — маленький, худенький парнишка. Еще вчера он не верил в свое счастье, как, впрочем, не верили в него и однокашники. «Тоже летун! — посмеивались они (в классе он был меньше всех и уж очень неказист с виду). — Да тебя из-за одного роста отметут!»
Этого-то и боялся пуще всего Валера, а когда на медицинской комиссии у него стали измерять рост, он привстал на цыпочки.
Угрюмый человек в белом халате неодобрительно проворчал:
— Куда щука, туда и рак с клешней.
— Я еще подрасту, дяденька! — взмолился, испугавшись, парнишка.
Врач придавил его худенькое, костлявое плечо своими лапищами:
— Стой как положено!
И неизвестно, чем бы кончилось это, не окажись рядом председатель медицинской комиссии.
— Ничего, не летчиком, так техником станет. Бывает, мал золотник, да дорог.
Это и спасло его…
О, как хотелось ему тогда, когда надел он форму, на зависть ребятишкам, пройтись по городу! Шутка ли, почти летчик!
Смешной он был, этот новый Валеркин знакомец Андрюха Аргунов. Бывало, на спортплощадке физрук прикажет:
— Курсант Аргунов, к снаряду!
Андрей неторопливо выйдет к турнику, примет гимнастическую стойку: ноги расставлены на ширину плеч, руки — назад.
— Выполните подъем разгибом. Склепку, значит.
Андрей ухватится за перекладину своими ручищами, на мгновение зависнет и вдруг разом, без маха, взлетит вверх. Чистейшим силовым приемом.
— Не так же! — морщится физрук и показывает, как надо, приговаривая: — Качок — ноги к перекладине, рывок — и тело взлетело вверх. Понял?
— Понял.
И снова: полумах, полужим, не разберешь, что к чему, — а он уже наверху и улыбается оттуда.
ebooksa