Гольдберг снова нацепил пенсне, желая получше рассмотреть наглеца.
— Я что-то не понял, — переспросил он. — Вы собираетесь без приказа покинуть только что занятую позицию?
— А чего мы тут забыли? — искренне удивился штрафник и кивнул в сторону остальных. — Вон они уцелели. Пусть и дальше в штрафниках кантуются. А мы искупили. Мы — опричь.
Ворошилов сидел на дне траншеи, привалившись спиной к стенке неподалеку от майора. Не меняя позы, он со своего места оценивающе посмотрел на штрафника, решая, шутит тот или нет.
Решив, что у солдата просто малость помутилось в голове, Ворошилов решил внести ясность и погасить конфликт.
— Не держите их, Марк Моисеевич, — попросил он Гольдберга. — Пусть себе идут. Все равно далеко уйти не смогут. Не дальше трибунала. Их без документов в прифронтовой полосе выловят смершевцы, и к вечеру эти голубчики вернутся к нам под конвоем. — Ворошилов перевел взгляд на солдата. — Идите, мужики. Скатертью дорога.
Штрафника не устроил такой оборот дела. Было похоже, что о таком пустяке, как документы, он не подумал.
— Так выдайте нам документы, товарищ майор! — насел он на Гольдберга.
— По-твоему, я в своем планшете ношу все шестьсот красноармейских книжек? Ваши книжки в трибунале. Вот закончим бой, вернемся в расположение, я подготовлю документы на каждого.
— Какой бой?! Какое расположение? — закричал солдат. — Мы тут, сука в погонах, кровь пролили! Мы искупили! Пусть теперь…
Он не успел закончить: Ворошилов, не целясь, прямо от живота выпустил в него длинную очередь. Штрафник схватился руками за живот, согнулся, будто его внезапно затошнило, и, скрючившись, мертвый упал на землю.
Ворошилов поднялся на ноги, вылез из траншеи и навел автомат на раненых штрафников.
— Ну? Кто тут еще считает, что искупил?
Напуганные штрафники невольно отшатнулись от автомата.
Рядом с Ворошиловым встал Гольдберг.
— Кто искупил, а кто не искупил — будем считать после боя. Он пока не кончен. Немцы сейчас пойдут в контратаку, и нам будет полезна каждая пара рук и каждая пара глаз.
Подтверждая его слова, метрах в ста перед траншеей встал фонтан земли. Через долю секунды все услышали хлопок взрыва.
— Минометы! — закричал Ворошилов. — Все в укрытие!
— Разобрать оружие! — подал запоздалую команду Гольдберг.
Начался минометный обстрел траншеи. На счастье штрафников, немцы били из малокалиберных ротных минометов, которые могли нанести ущерб, только закинув мину в саму траншею, а вероятность такого попадания была невелика. Через долгих десять минут обстрел стих. Погибло всего семь штрафников. Одна мина все-таки угодила в цель и взорвалась на дне траншеи.
ebooksa