— Ваш знакомый Петерсон убит в Латвии, под Ригой…
Лидумс вздрогнул и тоже отставил бокал. Напрягшись, подавшись вперед в кресле, он, не мигая, глядел на Большого Джона. Тот понял этот ожидающий объяснений взгляд, махнул рукой, как будто не знал, что ответить, и попросил Вилкса:
— Налейте мне чистого, Вилкс. И Казимиру тоже.
Все трое выпили молча, как на поминках. Большой Джон сказал:
— Я просил Силайса, чтобы он сам сообщил вам эту печальную весть, но Силайс в полной прострации.
Вилкс угрюмо добавил:
— Силайс сам обучал Петерсона. И не напрасно: Петерсон много обещал в будущем. Спокойный, храбрый, решительный человек. Через два года он мог бы вернуться в Лондон… И такое несчастье!
— Но может быть, это ошибка? — неуверенно спросил Лидумс.
— К сожалению, нет, — сказал Большой Джон. — Петерсон по расписанию радиосвязи дважды в неделю выходил в эфир. Месяц назад связь с ним прекратилась. Мы запросили Бертулиса, Делиньша и Будриса о его судьбе. Признаться, мы особенно беспокоились о группе Будриса: Петерсон знал все их базы, и, если бы он попал к чекистам, нашим друзьям пришлось бы чрезвычайно трудно. Вот ответ Будриса…
Он вынул из своего портфеля большой лист бумаги и передал Лидумсу.
Лидумс молча вернул письмо Большому Джону.
— Вам приходилось видеть эти переносные пеленгаторы? — спросил Большой Джон.
— Нет, — ответил Лидумс.
— А как запеленговали вас, Вилкс?
— Мы увидели эти самые крытые автомашины с выдвинутыми антеннами. Пришлось немедленно уходить.
— Не слишком ли много несчастий в такое короткое время? — сурово спросил Лидумс. — В Германии мне сообщают о гибели половины морского десанта в Латвии, здесь, в первый же день, о гибели Петерсона… Не слишком ли мы полагаемся на нашу радиосвязь? Как я понимаю, Петерсон выходил в эфир не реже, чем схваченный чекистами американский шпион Бромберг? А у Будриса работают, по меньшей мере, четыре радиостанции… Вдруг запеленгуют не просто одиночную станцию, а всю группу Будриса?
— Мы уже подумали об этом, — хмуро ответил Большой Джон. Будрис предложил использовать для радиосвязи автомашину, с тем чтобы как можно чаще менять месторасположение рации. Но после неудачи с катером Хельмута Клозе и в связи с гибелью Петерсона мы дали ему строгое указание. Вот, ознакомьтесь!
Лидумс внимательно прочитал «указание»: