—Добро! — полковник протянул руку для рукопожатия, — удачи тебе, майор!
Разведывательная рота майора Стальнова, погрузившись в БМП, двинулась к перевалу. Через два часа поступил приказ, который гласил, о немедленном возвращении. Стальнов, передав командование ротой своему заместителю капитану Азарову, с группой разведчиков ушёл в горы. На небольшом плато он приказал сержанту Пчелину построить группу.
Десять разведчиков быстро заняли места в строю. Каждый из них понимал, что предстоит что-то очень серьезное. Пчелин взглянул на своих подчиненных. Братья Тарасовы стояли в первой шеренге, во второй Потемкин и Назаров.
—Товарищ майор….
Стальнов жестом остановил Пчелина. Он взглянул на строй и подумал: «Кажется, я не ошибся, что взял команду Пчелина к себе, нет, не подведут».
Твердый и уверенный голос майора ставил задачу:
—Нам приказано скрытно подойти к перевалу, обнаружить местонахождение бандформирования, определить их численность и вести за ними наблюдение. Мы должны контролировать их действия, должны знать, где они и чем занимаются. Наша информация предотвратит внезапное нападение боевиков на нашу колонну войск. Задача осложняется тем, что у места предполагаемого нахождения противника, есть аул, который, скорее всего, нас не поддержит. Если есть аул, то по окрестностям его будут пасти скот и овец. А это, как мы все понимаем, дополнительная охрана боевиков. Ни на секунду нельзя забывать за растяжки. Если мы это не учтем, то будем обнаружены, не выполним приказ. На нас устроят облаву, а там кому как повезёт, но главное, повторяю, мы не выполним приказ, это означает, что напрасно будут гибнуть наши товарищи.
Майор помолчал, как бы проверяя себя в том, все ли он сказал, затем дал команду:
—Разойдись. Сержант Пчелин, проверить снаряжение.
На исходе вторых суток разведгруппа вышла к аулу.
Ваха вернувшись в отряд, проверил наличие своих бойцов. Он опасался за население аула. Утром взял с собой пятерых чеченцев ушел на рекогносцировку. Надо было определить место засады, пути отходов.
Дорога спускалась вниз, петляя между лесистыми сопками. Ваха зорко смотрел по сторонам. Дюжий чеченец в зеленой повязке смертника предложил:
—Смотри, командир, отличное место для засады, склоны гор отвесные, надо только посмотреть пути отхода.
—Нет, Аслан, этот участок не подходит, русские научились воевать. Наверняка это место обработают вертушки. Понесем потери.
—А мне кажется, что это место то, что нужно! — настаивал Аслан.
—Поясни!
Собеседник Вахи замялся, оглянулся на товарищей и продолжал молчать.
—Объяснить не можешь, а настаиваешь. Нет, этот участок дороги не годится, продолжим поиск.
Сопки стали положе, деревья сменились непролазным кустарником.
—Здесь я думаю, что будет лучше, легко маскироваться и есть куда уходить.