—Так точно, товарищ майор,— нестройной разноголосицей ответили разведчики.
—Ставлю задачу. Только что из аула ушел небольшой отряд боевиков. Определено направление их движения. Мы должны пройти их путем и найти базу, определить численность бандгруппы и сообщить в штаб дивизии. Если это нам удастся, то это очень хорошо, но до хорошего очень далеко. Самое главное не обнаружить себя, тем самым сохранить себя живыми. Поэтому каждый свой шаг контролируйте. Растяжки наша главная забота. Идем цепочкой, друг за другом, на расстоянии прямой видимости. Есть вопросы?
—Есть, — Вячеслав Тарасов поднял руку.
—Задавай.
—Почему нет Сергея? Мы всегда вместе….
Стальнов не дал договорить.
—Кто-то должен вести наблюдение.
—Оставьте кого-то вместо него.
—Видишь ли, сынок, — майор сделал паузу, сомневаясь, говорить или не говорить, но пересилил себя, задумчиво сказал, — кто-то из вас должен вернуться домой.
—Товарищ майор….
Отставить разговоры! Все вперед.
Разведгруппа шла медленно. Впереди, иногда меняя друг друга, шли Стальнов и Пчелин. Через три часа майор дал команду:
—Отдых пятнадцать минут. Тарасов в караул.
Заросли кизила надежно укрыли солдат от постороннего глаза.
Чтобы не молчать, Пчелин задал вопрос Стальнову:
—Товарищ майор, почему Вы пошли с нами, разве мало других офицеров?
—У меня такое правило, в первую ходку я всегда иду с учениками. Я вас учил и за Вас в ответе.
—Но это же, опасно.
—Я отвечу на это так: «Умереть можно и на тёплой, домашней постели, а в лютом бою уцелеть. В Афгане погиб мой боец. У него нашли фотографии его родителей. Их глаза смотрели на меня. Я почувствовал себя виноватым. В следующий раз, если будете вести себя правильно, пойдете сами». Подъём, надо идти.
Все выше и выше они поднимались на сопку, поросшую непролазным кустарником. Путь был нелегким, но он был значительно безопасней троп, где легко и просто можно не увидеть растяжку, и тогда гибель товарищей, а возможно и всей группы. Около восьми утра, остановились в непосредственной близости самой высокой сопки.