Храм

Он повернулся и трусцой побежал в обратную сторону.

— Быстро за мной, — бросил он через плечо.

Свисту ничего не оставалась, как броситься за напарником.

Ореха он застал карабкающимся на старое, раскидистое дерево, что росло недалеко от тропы.

— Подсоби, — он указал на свой рюкзак, лежащий на траве, и сбросил вниз конец веревки.

Свист быстро смекнул, что от него требуется, и затянул узел на лямках. Орех поднял рюкзак повыше и оставил висеть метрах в пяти над землей. После, там же оказалась и поклажа Свиста.

— А теперь давай поглядим, что там такое, — сказал Орех, спрыгнув на мягкую землю.

С оружием наперевес они бегом бросились в сторону, откуда слышали выстрел.

Вскоре Орех свернул с тропы, и охотникам пришлось медленно пробираться по густым зарослям. Но вот показался просвет между деревьями, а там и светлая поляна, поросшая клевером. По всему видать, где‑то здесь шумели.

Не дойдя и десяти метров до поляны, охотники улеглись за поваленным стволом огромного дерева.

— Все‑таки медведь, — едва слышно прошептал Орех.

Свист удивленно поднял на него глаза, так как никаких признаков зверя не обнаружил.

— Жди тут, — все так же тихо приказал Орех и исчез в кустах.

Свист положил винтовку на поросший мхом ствол и принялся изучать поляну, глядя на нее поверх мушки. Ждать так ждать. Что Свист усвоил хорошо, так это привычку всегда слушать старших, полагаясь на их более богатый опыт и знания.

«Но где же он медведя‑то увидал?» — дивился про себя парень.

Потянулись долгие минуты ожидания. Вдобавок солнце, прогнавшее туман, начало припекать, так что вскоре Свист оказался совсем мокрый. Но глаз с поляны не спускал.

Наконец, осторожно раздвинув стволом карабина ветки, на противоположной стороне поляны показался Орех. Он шел пригнувшись, не спуская глаз с большого замшелого камня, что врос в землю неподалеку.

Свист мельком глянул на огромный валун. Камень себе и камень, вон по заросшему лишайником, боку прохаживается маленькая юркая птичка.

Орех стремительно, но мягко и бесшумно упал в траву, как будто прячась от кого‑то. Свист судорожно принялся искать глазами цель.

Из густого подлеска, потешно переваливаясь на коротких, мощных лапах появилась большая барсучиха, а за ней целый выводок пушистых малышей. Семейство гуськом потрусило через поляну.