Строители отложили работу, быстро собрали свои инструменты и вскоре, следуя за Енотом, покинули Пограничье – так они промеж собой звали это место.
— Как вовремя, — сказал Орех и обернулся к густым зарослям, вставшим стеной у западного края поляны.
Из кустов вышел отряд, ведомый Скальником и сухопарый охотник жестом поприветствовал мужчин. Вскоре все они собрались под широким навесом.
— Значит так. Кому напомню, кому расскажу впервые, — Орех провел рукой по усам. – Дикари – наши враги, это очевидно, ровно как и то, что просто так они про нас не забудут. Мы должны узнать, что происходит у подножия тропы. Готовят ли варвары скорое наступление или же притихли до поры.
Все молчали, давая Ореху договорить.
— А это значит, что нужно спуститься туда самим и поглядеть.
Свист беззвучно вздохнул, найдя эту затею абсолютно глупой и неоправданно опасной. Но перечить Ореху не решился.
— По тропе спускаться, конечно, нельзя. Поэтому мы пройдем немного вдоль обрыва, и спустимся по веревкам в одном благоприятном месте, которое я недавно обнаружил. Ты веревки принес? — спросил он у Скальника.
— Да. Увел из запасов Складаря.
— Хватится, — предположил Зодчий.
— Ну и что? – отмахнулся Скальник. – Да и потом, где еще можно было их найти? Не в лесу же.
Он махнул рукой охотнику из своего отряда, и тот снял с плеча толстую бухту черного троса.
— Таких у меня два, — Скальник взвесил бухту в руке. – Я по–разному прикидывал, до низа должно хватить.
Скальник поглядел на грозовое небо.
— Может быть, отложим на пару дней? Гроза‑то и в самом деле нешуточная будет.
— Ливень нам только на руку, — отмахнулся Орех.
— Ну, спуститься вы успеете, но подниматься‑то по скользким от воды камням опасно, — Зодчий прислушался к еще далеким раскатам грома.
— Да мы вообще тут не увеселительную прогулку замыслили. Лучше за канат держаться будете, — непреклонно ответил Орех. – Кто окажется достаточно глуп, чтобы сорваться – туда ему, фраеру и дорога.
Зодчий недовольно поморщился, прикидывая риск, потом махнул рукой.
— Воля твоя.