— Смотря, о чем ты говоришь, — вставила Лилиан. — Или о ком.
Её тон и красноречивый взгляд дополняли фразу словами: «я-то знаю, о чем говорю, а вот догадываешься ли ты?». И, о да, она догадывалась. Как можно было не понять, когда подруга доставала её одним и тем же вот уже более недели?
— Господи! Что это было? — воскликнули в один голос Лилиан и Мориса.
Коллективный психоз — верный признак — что-то, правда, не в порядке. Глядя на расширенные зрачки и ощущая волну безудержного любопытства, Эмма мечтала испариться на месте, подобно каплям воды на асфальте в сорокоградусную жару.
— Просто танец, — ответила она, оглядываясь по сторонам в поисках путей отступления.
Ну почему? Почему она сразу не пошла к выходу? Конечно, побег не уменьшил бы эту рвущуюся вперед «жажду знаний», он бы даже подогрел сплетни, но сейчас, сейчас ей бы не пришлось чувствовать себя насекомым под увеличительным стеклом. Господи помоги!
— Ну, допустим, что и «просто», — с выражение произнесла Мориса. — Но, что ему было надо?
В одном она была права: Альгадо ничего не делает просто так. Поверить в то, что он пригласил её ради собственного удовольствия, было глупо. Все знали — «золотой мальчик» не обращает внимание на девочек её сорта.
— Он хотел поговорить о Ганне и той ситуации на допросе, о которой я говорила вам на первом после случившегося собрании.
— Ему что, психологическая помощь понадобилась?
Лилиан взяла новый бокал с коктейлем. Её аккуратные длинные пальчики с идеальным маникюром зацепили трубочку и сделали пару медленных витков в мутно-зеленой жидкости. Эмма улыбнулась, ей нравилось то, как одинаково они мыслили. Брейн была раскованной и веселой, она всегда излучала мощные волны уверенности и буквально заражала окружающих своим оптимизмом. Про таких обычно говорят: «палец в рот не клади» или «за словом в карман не полезет».
— Если бы так! — ответила Эмма. — Он интересовался, не проболталась ли я о Ганне. Вы обе знаете, что это — секрет. Я обещала ему, что никому не расскажу. А он догадывается, что вы в курсе — вот и бесится. Но, — Эмма передала свой бокал Морисе, — мы поговорили и все выяснил, так что забудем об этом. А сейчас, я отойду ненадолго — мне необходимо найти одногруппницу, которая вышла в туалет.
После этих слов, она мгновенно смылась из зала, а когда вернулась — их уже не было видно. Однако, пред уходом, она заметила Лилиан, беседующую на балконе с Ричардом и Эмилем. Их взгляды встретились, и Эмма поняла — так просто ей не отделаться!
Опасения подтвердились на четвертый день после танцев. Все это время ей удавалось избегать расспросов, но в этот день Лилиан поймала её на прогулке в саду. Освободившиеся пораньше, они начали разговор именно с этой темы.
— Ты хоть понимаешь, как шикарно вы двое танцевали? — спросила она, уводя её к озеру.
— Ничего особенного, — отмахнулась Эмма.
— Ни чего себе — не особенно! Судя по тому, что вся академия жужжит как пчелиный рой, задаваясь тем же вопросом, это было нечто большее, чем ничего особенного!
Эмма закатила глаза и отвернулась. Этого ей еще не хватало! Она, конечно не слепая, и заметила, что во время танца очень многие пялились на них, но где-то в глубине жила надежда — «завтра никто и не вспомнит». «Ага, как же! Не вспомнят они! Одна Рудова чего стоит, — девушка вздохнула». От Эммы не скрылось то, как косится на неё соседка по парте и вроде бы — её подруга. Хотя в последнем она уже не была так уверена, и это было грустно. Плюс к тому — это была вина Альгадо и Эмма в очередной раз убедилась в том, что желание придушить его не исчезнет никогда!
Эмма злилась, а тем временем Лилиан продолжала:
— Вы с ним были словно единое целое! Если бы это был не Альгадо, я бы подумала…