— Ну, как ты сама сегодня убедилась, он весьма в этом преуспел.
— Тогда в чем же дело? — спросил Макс. — Разве его отец не рад, что он снова победил?
Кира молча посмотрела ей в глаза и Эмма поняла:
— Значит, не рад.
— Более того, — Кира пододвинула приз ближе к Эмме, — он отчитал Демиена на глазах у всех ваших друзей. Он не имел целью публичное унижение, но это не меняет того факта, что они все слышали и почти все они позволили себе вставить острое словечко, когда Диего оставил его одного.
— Он заслужил это, — отозвался Макс и снова вжался в спинку стула.
Эмме показалось, что Соболева вот-вот бросится и задушит его.
— Да, — согласилась она, — он заслужил, потому что вывел меня из себя перед началом упражнения. Он заслужил это, потому что сам поступает точно так же всегда, он заслужил, того, чтобы с него сбили спесь! — с чувством говорила она и Макс было воодушевился, а Кира поникла, но тут её речь сменила направление, не веря себе, она продолжила: — Но, он так же полностью заслужил свою победу. Он лучший стрелок — не профессионал, которого я видела в своей жизни, — вздохнула девушка. — Думаю, ему позавидовали бы многие участники международных соревнований.
— У тебя что температура? — шутя спросил Макс.
— Ты, правда, так думаешь? — с надеждой спросила Кира.
— Да, думаю. Только пусть это останется между нами, хорошо? Мне совершенно не хочется, чтобы Альгадо возомнил, что я, э… как бы это оформить?
— Стала частью его фан-клуба? — предположила Кира улыбаясь.
Похоже, это её забавляло.
— Совершенно верно. Потому что это не так. Я, как и раньше считаю его наглым хамом, и меня тошнит, когда нам приходится разговаривать… Но я не могу и не хочу быть настолько субъективной, чтобы мои чувства мешали мне видеть истину, — она протянула руку и взяла приз, — этот кубок по праву принадлежит ему.
Кира улыбнулась снова, и Эмме показалось, что блондинка испытывает облегчение.
— Я знала, что твоя слава доброго, отзывчивого и справедливого человека — не пустой звук, — сказала она поднимаясь. — Значит, я обратилась по адресу. Мне нужна твоя помощь.
— Помощь? — не поняла Эмма. — В чем?
— Я пыталась уговорить Демиена взять награду, но он твердит, что отец прав, и он не выиграл…
— Только не говори, что ты пришла просить меня…
— Поговори с ним, — продолжила Кира, и Эмму бросило в холодный пот. — Он не хочет слушать меня, потому что знает: я всегда была, есть и буду рядом, но порой, я слишком жалею его, и он не верит, что я искренне считаю его победителем.