Иннокентий теперь ходит на работу один. Правда, на лесозаводе работают и русские, и украинцы, но ни с кем из них Каргапольцев не завел дружбы. И странное дело, за четыре года работы на заводе Иннокентий по-настоящему привязался не к кому-нибудь, а к немцу-механику Рудольфу Нейману. Этот пожилой сердечный человек чем-то напоминал ему отца. Он даже сам порой удивлялся: поди ж ты, даже в этой проклятой стране, оказывается, есть такие добрые люди.
Иннокентий, когда узнал, что Нейман при Гитлере угодил в концлагерь, даже не очень поверил. Спросил об этом самого Рудольфа, тот рассмеялся: «А ты думал, что при Гитлере все немцы были фашистами? Нет, были у нас и честные люди!»
В тот день Иннокентий собирался уже идти домой, но Рудольф положил свою тяжелую руку на его плечо.
— Отработались, товарищ Иннокентий?
От необычности такого обращения у Каргапольцева тревожно сладко заныло сердце. Иннокентий растерянно улыбнулся, ответил:
— Выходит так, товарищ Рудольф.
— Может быть, заглянете ко мне, если не спешите...
— Торопиться особенно некуда. Только стоит ли беспокоить вас?
— Думаю, что стоит.
Нейман жил тут же, в трехстах шагах от завода, в особняке. Иннокентий повесил на вешалку, мокрую куртку и фуражку, пошел вслед за хозяином. Широкая тахта, круглый стол посредине, тумбочка с радиоприемником и несколько стульев с обивкой вишневого цвета. Ничего лишнего в комнате не было. Рудольф гремел на кухне стаканами и тарелками. Скоро вошел, принес бутылочку и все, что к ней полагается.
— Осматриваетесь? Думаете, наверно, что так жить можно?
— Именно так и подумал.
— Я механик. А рабочий живет плохо. Ну, садись к столу.
Иннокентий немного смутился, подумал: «За каким дьяволом он приволок меня к себе, да еще угощает?»
Они выпили по рюмке, закусили. Нейман налил по второй, отодвинул свою рюмку и повернулся к собеседнику. Улыбка, которая так понравилась Иннокентию, исчезла с его лица.
— Скажи, Иннокентий, только совершенно откровенно. Может, ты мне не очень доверяешь?
— Нет, почему же... — Иннокентий пожал плечами.
— Ладно. Так вот, скажи совершенно откровенно, почему ты не возвращаешься на родину? — Нейман заметил, как что-то дрогнуло в лице Иннокентия.
Каргапольцев отвел взгляд и уклонился от прямого ответа:
— У нас в лагере был хороший парень, мой земляк Базаров... Стал добиваться возвращения домой... Вскоре его пришибло бревном. Все знали, убили парня... Да разве это один случай, когда находили мертвыми тех, кто хотел вырваться отсюда... Поэтому не знаю, что и сказать вам.
ebooksa