Обреченный мост,

— Пойдите и взорвите что-нибудь, — раздражённо посоветовал Вильгельм, продолжая что-то зло и сосредоточенно обдумывать.

— Что именно, герр штурмбаннфюрер? — не унимался Эмиль Боске.

— Что-нибудь на своё усмотрение, — проворчал Вильгельм. — Что вам особенно не нравится.

— Герр доктор? — деликатно уточнил Боске. — Мне начать с клозетов «Хиви»?

Штурмбаннфюрер даже пришёл в себя. Глянул на Эмиля несколько удивлённо, но, так и не поняв, шутит ли тот или и впрямь пропитался ненавистью, как клозетной хлоркой, махнул рукой.

— Забудьте. Я пошутил… Хотя, быть может, и нет…

Окончание его реплики, скорее всего, уже относилось к требовательному зуммеру полевого телефона, раздавшемуся не столько в гулкой, сколько гудящей тишине короткого перерыва далёкой канонады.

Штурмбаннфюрер направился обратно, к жёлтой расщелине, обозначающей дверь импровизированного кабинета, из которого он минут пять назад вышел со словами: «Что это за фейерверк, Патрик?»

Мгновения, когда никого больше подле не было, а штурмбаннфюреру стало не до него, Эмилю хватило, чтобы с крысиной проворностью кануть в тёмном углу подземелья…

Хроники осиного гнезда

Последним боевым эпизодом в деятельности германских торпедных катеров в 1943 году стало участие в блокаде Эльтигенского плацдарма в ноябре — декабре. Пятёрка катеров совершила 17 групповых походов, в ходе которых «Шнелльботам» во взаимодействии с тральщиками и быстроходными десантными баржами удалось с середины ноября блокировать советский десант, что спустя две недели привело к прекращению попыток присылать ему подкрепление.

Операция прошла почти без потерь, что было, в частности, связано с долгими периодами нелётной погоды и отчасти — с удачным сдерживанием авиации КВЧФ силами ПВО и истребительной авиации Люфтваффе.

Подопечные Бюхтинга заплатили за месяц боевых столкновений и пяти безрезультатных торпедных атак лишь повреждением катера S-49, который так и не сумел увернуться от снарядов авиапушек.

Керчь. Побережье близ з-да им. Войкова

Дождались

Крохотный Дачный посёлок, форштадт гораздо большего посёлка Капканы. И название-то своё носил он от небогатых мещанских дач дореволюционной поры. Небогатых, но теперь частично разрушенных, частично разграбленных и сплошь — опустелых.

— И что это, по-вашему, может значить, товарищи офицеры? — обернулся через плечо Новик, отняв от глаз окуляры бинокля.

В прорехе проваленной черепичной крыши их НП заметить можно было только со стороны завода, к которому был обращен её скат. Но до впечатляющих громадой своей руин было километра два — не меньше. Так что, не взбреди кому-нибудь в голову выискивать их нарочно в стереотрубу, случайным взглядом и не наткнёшься — мимо скользнёшь. Поэтому капитан Новик во весь рост стоял в перекрестье ветхих балок.

— Думаю, коллега хотел сказать, что ввиду изменившихся обстоятельств… — начал по обыкновению многословно Войткевич, но лейтенант Боске перебил его звучным лязгом отведённого затвора «MP-40».

— Нас заждались!