Аргонавты 98-го года. Скиталец

— Мне страшно, — пробормотала она.

— Будь мужественна, маленькая, — сказал я, увлекая ее вперед. Затем я одернул занавеси.

— Гарри, — сказал я, — это — это Берна.

ГЛАВА XIX

Гарри, Берна — они стояли лицом к лицу, наконец. Я давно уже рисовал себе эту встречу и желал ее, хотя и страшился. Теперь она произошла совершенно внезапно.

Девушка овладела собой, и я должен сказать, что она держала себя хорошо. В обтянутом простом белом платье ее фигура была стройно-грациозна, как у лесной нимфы, а прелестная посадка головы напоминала лилию на стебле. Белокурые волосы были откинуты назад изящными волнами с красивого лба и, когда она смотрела на моего брата, в ее взоре были гордость и достоинство.

А Гарри — его улыбка исчезла. Лицо было холодно и строго. В его обращении чувствовалась явная враждебность. Он, несомненно, видел в ней существо, губившее меня, вредно влиявшее, неоспоримый обвинительный акт греха и преступления против меня. Все это я прочел в его глазах; но Берна подошла к нему с протянутой рукой.

— Здравствуйте! Я так много слышала о вас, что мне кажется, будто я знаю вас давно.

Она была так привлекательна. Я заметил, что он застигнут врасплох.

Он взял маленькую белую руку и посмотрел с высоты своего великолепного роста в милые глаза, глядевшие на него. Он поклонился с ледяной холодностью.

— Я очень польщен, что мой брат говорил вам обо мне.

Он бросил на меня мрачный взгляд.

— Садись, Гарри, — сказал я. — Мы с Берной хотим побеседовать с тобой.

Он подчинился, но неохотно. Мы уселись втроем и тяжелая принужденность водворилась между нами. Берна нарушила молчание.

— Как вы проделали путешествие?

Он проницательно посмотрел на нее. Он увидел простую девушку, скромную и милую, смотревшую на него с лестным интересом.

— О, не плохо. Хотя проезжать по шестидесяти миль в день на трясущейся телеге — несколько однообразно. Станционные дома, однако, в общем очень приличны, хотя в некоторых местах отвратительны. Тем не менее это было все ново и интересно для меня.

— Вы пробудете с нами некоторое время, не правда ли?

Он удостоил меня новым угрюмым взором.

— Это будет зависеть… я еще не решил окончательно. Я хочу увезти с собой домой Этоля.