Джерри лежал у себя в комнате в отеле и ждал прихода своего друга. Чик исчез тотчас же после боя. Джерри никак не мог понять его долгого отсутствия.
Приглашенный врач оказал Джерри первую помощь и посоветовал ему немедленно отправиться в американский госпиталь. Но Джерри не хотел уходить без Чика.
Вскоре появился Чик. Но что случилось? Вместо того чтобы радоваться победе, он был опечален. Его лицо было бледно, глаза не глядели на Джерри. Дрожащими руками он вынул из кармана кучу банкнотов и положил их на стол.
— Я был очень занят, — смущенно заговорил он. — Пришлось произвести расчет. Мне сказали, что хотят устроить реванш.
— Ничего подобного не будет, — коротко произнес Джерри.
Чик, по-видимому, не знал о переломе руки.
— А я обещал обсудить это предложение, и в случае согласия ты выступишь в ближайшие две недели.
Джерри нервно рассмеялся, так как почувствовал приступ неимоверной боли.
— Зачем спешить? — произнес он. — У нас теперь много денег. Кроме того, я жажду покоя, долгого покоя. Сколько ты собрал? Судя по разговорам о ставках пари, должно быть свыше двадцати тысяч франков.
Чик как будто онемел.
— Что ж, — продолжал Джерри, — на эти деньги мы можем прожить месяцев шесть.
Наконец Чик заговорил. Голос его звучал глухо и невнятно.
— Джерри, я хочу тебе сказать кое-что. Я всегда был твоим другом, не правда ли?
— Конечно, Чик. Самым лучшим.
— Я всегда поступал так, чтобы принести тебе пользу. Но самый мудрый человек совершает в жизни ошибки. Ошибку совершил и я, да еще при том непростительную.
— В чем дело?
— Пари!..
— Что? Неужели ты не заключил пари?
— Нет, пари-то я заключил.
— Так что же?
ebooksa