В этот момент все услышали треск сухих веток с той стороны, откуда примчался Павлик.
— А я видел белого инвалида в коляске три дня назад в Апиа — простодушно сообщил Мауи.
Павлик и Родик подобрали толстые сучковатые палки для обороны, едва ли веря, что это им поможет.
— В случае чего, спускайтесь вниз, в колодец, по лианам! — предложил самоанец. Две длинные гибкие лианы свешивались с рядом стоящей смоковницы. Они как будто специально росли для спуска внутрь колодца. Павлик уже схватился за лиану.
— Надо посмотреть на этого самоанского клоуна — я о таком племени не читала, — и Женя смело углубилась в кусты.
— Женя, Женечка, не ходи! Он схватит тебя! — завопил Павлик и, не бросая спасительную лиану, второй рукой потянул за рубашку Мауи, который собрался сопровождать девушку. Но Женя уже скрылась в зарослях.
Павлик стоял белый как мел: его мысли метались между страхом перед клоуном и стыдом от этого страха.
— Ну, помоги же сестричке! — Родик толкнул испуганного Павлика в бок. Под укоризненным взглядом физически слабого, но сильного духом друга стыд поборол страх, и Павлик побежал вслед за Мауи на помощь Жене.
Не прошло и минуты, как все трое вылезли на тропинку, улыбаясь и демонстрируя Родику… большую черепаху! И нес её, конечно, самый сильный — Павлик.
— Вот он какой, клоун! — весело смеялся Мауи. А Родик моментально выдал:
— Это же морская черепаха Тихоокеанского региона
«Странно, что она оказалась в густых зарослях, — думала про себя Женя. — И этот окурок…». В её рюкзаке, оставленном вместе с аквалангом на берегу, лежал небольшой пистолет, приобретенный ею в Лиме «на всякий случай». «Он не помешал бы…»
— Ой, ребята, я забыла на берегу свою фотокамеру! Надо бы сфотографировать наш трофей.
— Это идея! — подхватил Павлик. — Только как мы пойдем с черепахой?
— А я одна схожу, быстро — мы ведь расчистили дорогу.
— Я пойду с тобой, — заявил Мауи.
— А как же наши храбрые ребята? Вдруг снова придет клоун? — засомневалась Женя с искусно спрятанным сарказмом. Павлик, пытающийся покормить черепаху листом банана, опасливо оглянулся на кусты. Родик хотел было что-то сказать, но осекся, увидев, как Мауи вдруг ловко полез на ближайшее дерево. Вскоре сверху свесились две толстые веревки — лианы, и направленные рукой самоанского мальчика, опустились точно в яму.
— Если опять что-то зашуршит, они спрячутся в яме.
— Нет, Мауи, оставайся здесь. Я быстро дойду по проторенной дорожке.
Друзья остались ожидать «сестричку» в девственном темном лесу необитаемого острова. Их развлекала черепаха, которая упорно отказывалась есть листья банана.
ebooksa