Однако, скатившись к самому краю, Тася чудом удержалась у самого карниза. Конец веревки упал вниз. Митька вскарабкался по веревке на крышу. Обвязав бесчувственное тело девушки веревкой, он стал медленно опускать ее. Марфа подхватила Тасю и бережно положила на землю.
А крыша уже занялась, языки пламени охватывали Митьку со всех сторон. Он метался по крыше, пока не увидел рядом со стеной дома высокое дерево. Он прыгнул а уцепился за ветку. Ветка обломилась, и Митька рухнул вниз. Поднявшись, он подбежал к Тасе и опустился рядом с ней.
— Где Аркадий Николаевич? Где все? — спросил он.
Тася не отвечала. Она только открыла глаза и тут же закрыла.
— Увели их… — сказала Марфа, — расстреливать… — Она перекрестилась.
Митька, потрясенный, смотрел на нее, не веря ее словам.
В это мгновение во двор вбежал Куманин.
Увидев Куманина, Митька вскочил и кинулся к нему.
— Живой?! А где Аркадий Николаевич? Арсен?
Куманин молча стащил с головы фуражку.
Куманин и Митька подъехали к каменоломне. Спешившись, они бродили по краю обрыва, рассматривая убитых солдат и прапорщика, пытаясь понять, что же здесь произошло. Внезапно из-за нагромождения камней появился конь Казанкова, приблизился к телу прапорщика и, опустив голову, остановился.
Митька внимательно оглядывал площадку над обрывом, вглядывался в следы, поднял гильзу, другую.
— Живые они, — сказал он наконец. — Увели их.
— Кто? — спросил Куманин.
— Не пойму… На конях какие-то прикончили солдат и увели…
На лесной опушке среди могил с покосившимися крестами стояла потемневшая от времени деревянная часовня. Лошади, привязанные к крестам, мирно щипали траву.
На крылечке, держа на коленях обрезы, покуривали двое мужиков, сопровождавших Субботу во время нападения на солдат.
В часовню свет проникал через узкие окошечки, вырезанные в толстых бревнах. Смелков и Арсен стояли у алтаря, увешанного от пола до потолка иконами.
— Ну что ж, инженер, пришла пора и посчитаться, — сказал Суббота, усаживаясь на скамейку у стены.
— Да, да, конечно… вы спасли нам жизнь, — сказал Смелков. — Не знаю даже чем вас и отблагодарить.
ebooksa