Кентаврида,

– Да, – девушка прервала Лиона. – Мне нелегко возвращаться туда, где…

Слёзы снова навернулись на её глаза, судорога сжала горло. Лион осторожно прижал девушку к себе, подавляя желание целовать и ласкать любимую, открыть свои чувства. Он боялся неосторожным словом или действием разрушить дружбу, которую только и могла предложить эта девушка, не замечающая своей красоты и невероятной нежности.

Молодые люди дошли до причала, где были пришвартованы два судна. На пиратской «Тильде», проведённой к причалу кентаврами в первый же день борьбы с пиратами, на мачте не было никакого флага, по палубе ходили часовые, охраняющие пленных. Мимо прошли два кентавра из дозора, они приветливо поздоровались с Лионом и Руной.

Девушке нестерпимо захотелось одиночества, чтобы обдумать свои отношения с новым кентавром Джолином; когда она была рядом с ним, все её мысли занимал он, боязнь за любимого делало девушку болезненно-беспокойной. Молодые люди прошли дальше, мимо складов, спустились к воде, где тревожно покачивались привязанные рыбацкие лодки.

– Скоро начнётся дождь…

Руна кивнула на слова Лаура-Лиона, но присела на камень, всматриваясь в ограниченное скалами водное пространство. Лион некоторое время стоял рядом, не мешая ей думать, когда девушка оглянулась на него, сел рядом на гравий, взял за руку.

– Расскажи мне что-нибудь, – попросила Руна.

– Про кентавров?

– Да. Историю Кентавриды.

– А давай я сначала прочту стих Мозера, ты же знаешь, он не только переводчик, но и неплохой поэт. Так мне кажется…

– Прочти, – согласилась Руна, кивнув головой.

Её спутник начал без предисловий:

– Центурион красив и жаден.Ему бы стать героем Рима.Любовью охлос беспощаден.Нарушить строй – шаг первый.Прима.Горяч песок пустынь Египта.Вода темна, с питаньем скудно.Шакалам с древних манускриптовНе запугать солдат!Секунда.Но терция!Александрия!Квадраты белоснежных зданий,Дворцы, рабы полунагие,Глаза неведомых ваяний.Коней блистательная квадра,Из золота скользит повозка,А в ней – царица КлеопатраС лицом отбеленного воска.Мелодий гулкие аккорды,Вина играющего пинта,Центуриона профиль гордый —В её ладонях юных…Квинта!Шестое чувство обожанья.Что мы без женщин – меньше пары.Была любовь, – придут прощанья.Была весна, – настанет старость.Он будет драться рядом с нею,Но, обретая честь и славу,Он безнадёжно устареетДля Рима.Септима…Октава.

– Мне кажется, я читала похожую историю. Печальную историю любви. Почему так часто любовь приносит печаль, а не радость? Не понимаю…

– Я запомнил это стихотворение как-то сразу. Тогда мы с Тильдой учились в академии, там ведёт занятия по мировой истории Хозяин Мозер. Он часто читает стихи, наверное, для того, чтобы студиозусы лучше запоминали некоторые моменты. Вообще, он очень хороший учитель…

– Да? А мне можно будет учиться? Я посещала школу при нашем соборе, но там в основном рассказывали о Святом писании, как его правильно понимать. Но этого мало, верно? Знаешь, хочется многое узнать…

– Конечно, учиться можно всем, кто пожелает! И бесплатно. Занятия начнутся примерно через месяц, ты сможешь подготовиться. Я с радостью помогу!

– Ты обещал историю, – напомнила Руна, улыбаясь воодушевлённому парню.

Молодой человек сосредоточился, несколько секунд помолчал, потом стал говорить негромко и раздумчиво:

– Давно, я даже не знаю, сколько веков назад, на месте этого острова был большой материк.

– Больше Англии?