Быстрая регенерация тканей еще не все, чем одарены мореплаватели. Парни наделены немалой физической силой, бесстрашием и смекалкой! Любой самый могучий воин не устоит перед ними, рвущимися в бой, подобно яростным леопардам! И горе тому, кто встанет на пути сверхчеловеков, не знающих пощады злобствующим недругам державы!..
Повелитель внимательно выслушал некроманта и оснований для сомнений в его словах не нашел. Глядя на команду моряков, он уже был на сто процентов уверен в их абсолютной надежности и крепкой отваге. Хоть сейчас ватага и не походила «на рвущихся в бой» ужасных зверей, тем не менее, после эксперимента Гермидана, вопросов относительно «качества материала» больше не возникало.
– Сначала ты был моим лекарем-целителем, успешно снимающим депрессию и боль. Затем стал придворным магом, единственным вне Ордена Вирго, что есть огромное достижение. Заслуженно вошел в доверие – и в признательность за добрую помощь, я сделал чародея Главным Советником! Кананг ни разу не был разочарован и доверие его безгранично, как и к сподвижникам бывалого капитана. И если речь идет о воле богов и самого, мол, Даргара, то пусть оно так и свершится, о чем не пожалею никогда, ни за что!
– Я лишь ваш верный слуга, Номиэль, прикладывающий усилия во славу Аргонии. И я лишь открыл спрятанную искру в тех, кто был давно предназначен судьбой и богами – скромно ответил бывший целитель, не обронив ни слова о лютом ритуале, что имел место быть в мрачном подземелье. Молчал хитрец и об армии морсулумов, мертвецов, ибо некромантия преследовалась в государстве. Поэтому-то, о тайной деятельности «врачевателя» не знали ни высшие придворные чины, ни первый представитель страны, где отлично пригрелся гениальный мерзавец.
Итак, доверие правителя было полностью на стороне Гермидана с четверкой. Отсюда вытекал и план стратегии будущей войны с Криптусом и его союзниками. Над созданием этого плана работали доверенные лица, оставшиеся на малом совещании. И разумеется, сам повелитель, а также чародей со своими соратниками-мореходами, включительно.
– Нам не хватает кораблей, о, великий кананг! Чтобы осуществить защиту Гардена с моря и, одновременно, держать позиции Аргонии. Признаться честно, флот не был готов к такому! И это несмотря на то, что верфи работают без перерыва! Все равно мы не успеваем! Нужно как можно дольше оттянуть время! – взял слово командующий морскими силами, адмирал Зигор.
– Время не ждет! Увы – у Аргонии его нет! – бросил Номиэль и спросил у Друсуса – Как обстоят дела с вербовкой и обучением рекрутов? С вооружением войск?
– Здесь, более или менее, благополучно – ответил одноглазый полководец. – Хотя многие недовольны войной и не поддерживают помощь Гардену. Но большинство хотят биться за интересы страны и готовятся к нелегким временам. Чинят старые доспехи, точат мечи и топоры, а также длинные пики. Семь тысяч новых рекрутов присоединились к пятнадцатитысячной армии. Я самолично смотрю за подготовкой рыцарей, милорд. Кузнецы и оружейные мастерские работают днем и ночью. Как и артиллерийские цеха, строящие детали к катапультам и требушетам. Отливаются новые пушки и ядра, пополняются запасы необходимого пороха. Естественно, решаются продовольственные проблемы.
– Хоть что-то радует. И то, хорошо. А сейчас надо поговорить о стратегических расчетах и возможной тактике военных перемещений.
Слово взял отчаянный стратег Фейдон, как всегда разгоряченный.
– Указанные расчеты не могут быть компенсированы тактическими средствами. Нет более подходящего природного свойства – как для жизни, так и для войны – как хитрость. Она предполагает какое-то скрытое намерение, идущее вразрез с прямолинейным действием, которого ожидает каждый дурак. Когда план слишком долго и тщательно выстраивают, он, в конечном итоге, теряется, как план. Нам нужно быть умнее и ловчее, чем наши заклятые враги. Хитрость – это первобытное мышление, данное человеку, чтобы выжить. Мы должны быть всегда впереди наглого противника, на пару шагов. И действовать как можно выгодней для себя, увереннее, гибче, и с наименьшими потерями…
И только правитель хотел что-то ответить, как в дверь ворвался один из приближенных ему людей. Весть, что он принес, потрясла до основания собравшихся. Криптус с союзниками заручились поддержкой беспощадных наемников нордов! В мирное время они занимались пиратством, ну а теперь, за хорошую плату готовы выступить против Аргонии и Гардена. Их парусники вышли из Нозерлендской гавани и направляются в сторону Кайнаса, где должны объединиться с кайнасским, лаврийским и криптусским флотом – в единый кулак!..
Нина была румынкой и хорошо знала родной свой язык. Книга же заклинаний оказалась на древне-валашском «диалекте». Само по себе понятие «древне-валашский» историками практически не используется. Румынский язык как таковой литературно оформился довольно поздно, к XVI веку. (Разговорный, разумеется, существовал испокон веков). А до этого использовался среднеболгарский, старославянский язык.
Следовательно, книгу перевел некто на рубеже XIV–XVI столетий. А вот написана она была намного раньше и неизвестно кем. Возможно, ее родословная берет начало в Западной Европе, когда велась лютая война церковников с ведьмами. А затем фолиант неизвестными путями попал на румынские земли и с латинского был адаптирован к местной лингвистической традиции. То есть фактически переписан на новые пергаментные листы, ибо книгопечатанием в здешних краях тогда и не пахло. И никто бы никогда и не позволил напечатать еретические заклинания. Ибо черное волхование всегда было не в почете у властей предержащих.
Девушка, несмотря на стародавний текст, все же могла более или менее разобраться в изложенном. По сути, здесь присутствовали все виды древнего колдовства. Порча, наговор, сглаз, оговор, печать «вампира» и прочие. Порча на болезнь, одиночество, невыносимую жизнь, на смерть, бесплодие, на разлад в семье, падеж скота и т. д. Своды магических заклинаний перемежались с мрачными рисунками. Имелись тут и разнообразные «рецепты» изготовления снадобий.
Одна идея прослеживалась на страницах: нанести вред определенным лицам, либо группе людей. Хотя встречались и «положительные» заговоры, как, например, вылечить лихорадку или желудочные боли. Или, например, слова, необходимые в родовспоможении и даже вызывания дождя при засушливом сезоне. Имелось и то, что так интересовало барышню – приворот мужчины с целью покорения сердца, превращения его в послушное, безгласное существо…
«Да это же настоящее сокровище! – едва не вскричала в экстазе Ниночка. – Но получится ли на практике применить чудодейственную книгу? Надо обязательно попробовать что-то и непременно прямо сейчас! Вдруг произойдет что-нибудь ужасное? Ведь чувствую же, чувствую, что книга создана для меня!!
Но откуда она у бабки Аделаиды взялась?! Неужели бабка самая настоящая ведьма?! Что-то очень и очень сомнительно… Всю жизнь проработала бухгалтером, и ничего подобного за ней не наблюдалось. Мать бы давно рассказала о необычных, «экстрасенсорных» ее, мол, способностях. Что, к примеру, кого-то излечила в деревне или наоборот, довела аж до смерти!.. Так ведь нет! Обычная женщина, воспитывавшая без мужа ребенка. Весь век свой сводившая концы с концами, и более ничего!
Тогда откуда у нее такой старинный фолиант? От кого-то достался по наследству? Не могла же Аделаида его выкрасть из краеведческого музея или, блин, государственного Архива! Странно, в высшей степени странно… Должен быть обязательно хозяин или хозяйка этой «букинистической» книги! Сатана, подскажи, кому она принадлежала, поведай своей подданной сокровенную правду!».
И тотчас перед дамочкой возникла яркая зрительная картина. Небольшая валашская деревня. Начало XV столетия. В конце прошлого века войска Османской империи вышли к Дунаю. И вскоре форсировали реку, вторгшись в пределы Валахии. Через некоторое время господарь страны, Мирча Старый, вынужден был признать себя вассалом султана.
ebooksa