Дверь была забрана решеткой, закрывалась и рядом на посту сидел злющий санитар. Он обеспечивал выход и вход больных, просящихся в туалет и курилку. Однако вечерами, когда уходили врачи, им позволялось гулять по коридору. А так, бедняги сидели, практически, безвылазно под замком, поскольку в отличие от «нормальных» сотоварищей, страдали тяжелой патологией.
Условия в оном помещении были, довольно-таки, ужасными. Впритык друг к другу стояли два ряда шконок, с правой и левой стороны. Меж ними проходил небольшой коридор, который тоже заставили койками для несчастных. Шконки никогда не заправлялись и никто не контролировал процесс благоустройства палаты.
Этих, с позволения сказать, кроватей насчитывалось 48! Воздух стоял такой спертый – хоть беги и не оглядывайся. Линолеум на полу был вытертым и порванным; облупившиеся стены поражали, как и все вокруг, неухоженностью.
Боже праведный, а какие здесь «отдыхали» пациенты! Многие, увы, оказались привязанными к койкам. Многие, вообще, не могли двигаться и ходили, исключительно, под себя. А какие «внешние данные», какие крики, какой мат, атмосфера тюремного заключения! К счастью Евгения, он не понимал толком, что округ него происходит, ибо бессознательно переживал постоянные видения и близкие к ним воспоминания прошлого.
Соседом по кровати у Малену был некто Стаценко Иванушка. Странный, абсолютно невменяемый тип, который что-то вечно бормотал и улыбался. Говорить парень не мог, в основном мычал, воровал сигареты, мочился в шконку. Настоящий идиот, не поддающийся никакому лечению и воздействию. Чел временами подходил к романтику, заглядывал в глаза, однако ничего вразумительного никогда не сообщал.
Но вот однажды, ближе к отбою, псих неожиданно заговорил! Взгляд его внезапно приобрел разумное, ясное выражение. Движения из хаотичных превратились в целенаправленные! Иванушка сел на краю кровати, где лежал, галлюцинируя, Евгений. И совершенно нормальным голосом, спокойно заявил:
– Наконец-то мы встретились! Я долго искал путь к тебе! Сейчас выйдешь из этого состояния и услышишь меня!
Что сие было?! Как идиот смог резко изменить и внешность и свой внутренний мир?! Как такое оказалось возможным, учитывая абсолютную неспособность человека к психической норме?! Более того, человек этот проявлял остроту ума, воспитанность плюс интеллигентность! Не иначе, некто, с помощью силы разума, вошел в мозг безнадежно больного! И управляет им, чтоб выйти на контакт с когда-то проклятым парнем!..
…Малену и Карташевич, окрыленные, пошагали по улице Варленко. Было почти темно; фонарей в Бережках, практически, не имелось. Луна временами выходила из облаков, в окнах домов горел от лампочек свет. Тут и там брехали собаки; романтик держал мешок с янтарем за пазухой.
Внезапно из-за поворота, с другой улицы к ним подошел мужик. Кто бы это мог быть? Чел был пьяным и решительно не хотел уступать дороги. Он покрыл перекупщиков матом и, шумно сопя, проорал. «А-а! Пр-риехали, сволочи, за б-бурштыном?! Наживаетесь на нашем т-тяжелом труде!! А ну, показывайте к-камушки, иначе за себя не ручаюсь!!».
Евгений хотел уже оттолкнуть пьяницу и двинуть далее. Но не тут-то было! Мужик неожиданно, выхватил… револьвер! И угрожая оружием, заставил друзей отступить. «Камни!! Б-быстро!! Не то прикончу, как п-паршивых собак!!». «Бизнесмены» и не догадывались, что «налетчик» знал о покупке. Что это сосед, что спал у Степана и слышал разговор в его хате.
В голове у Малену пронеслось: «Откуда местному известно?!». Неужели хозяин кому-то рассказал?! Но ведь прошло совсем мало времени!
«Нет у нас никакого янтаря!». «Есть, п-подлюки городские!! Я сказал б-быстро!!». И грабитель взвел курок! Вот тогда-то сотоварищи по-настоящему испугались! Такой, действительно, разрядит всю обойму! Настолько был зол, как будто приезжие – заклятые враги и более ничего!
Да – кто-то из деревни навел на них! Всем же известно, зачем прибыли на машине! Вот и подкараулили! Ясно! И милиция тут не поможет! Ибо сами от ментов скрываются, словно ворюги!
Дрожащими руками Евгений вынул мешок, протянул грабителю. Тот, матерясь, подхватил добычу и, пятясь, отошел на приличное расстояние. Потом, с револьвером в руке, повернулся и пошел по улице, откуда и появился. Парни вздохнули с облегчением, так как от пьяного можно было ожидать любого развития событий.
Едва мужик скрылся из глаз, бедняги осознали, что остались, фактически, голыми. Потеряли и 10 тысяч гривен и бурштын, ради которого ехали в этакую даль! Ничего себе, поворотик на 360 градусов, черт его побери! Чего-чего, но такого «бизнесмены» никак не ожидали! Необходимо срочно что-то делать! Грабитель, хоть и вооружен пистолетом, однако пьяный и один! Надо тихонько отправиться за ним, выследить, куда чел пошел! И при благоприятном стечении обстоятельств вернуть потерянные камни!
И друзья двинулись осторожно за преступником, в надежде исправить сложившееся положение. Вскоре заслышали непрекращающуюся брань и выкрики изрядно принявшего на грудь обидчика. К удивлению, местный брел не куда-то по адресу в село, а из села – по направлению к речке. Дома постепенно закончились; вдвоем шли вдоль деревьев к околице. Вероятно, за речкой находились какие-то фермы и, очевидно, там злоумышленник и хотел спрятать мешок с янтарем.
«Преследователи» крались за алкоголиком на безопасном расстоянии. В свете луны заблестела водная гладь и виден был старый мост чрез преграду. Малену с Карташевичем не знали, как же им поступить. Неожиданно наброситься на мужика, отобрать револьвер и мешок с сокровищами!.. А если гад выстрелит?! И убьет, не дай Бог?! Что тогда-то?! Парни так и не могли решиться на оперативные, смелые действия.
Между тем, грабитель стал переходить мосток через речку. А он, к счастью наших «любителей приключений», оказался прогнившим. Нога злоумышленника провалилась меж досками и застряла! И чел, потеряв равновесие, начал проваливаться! В этот-то момент и прозвучал среди ночи ужасающий выстрел! Ведь пистолет мужичина не спрятал за пояс. А шел и размахивал оружием, неся околесицу!
Сотоварищи аж присели от внезапного грохота! В тихой ночи вмиг выплюнулось пламя. Дядька вскрикнул и с шумом провалился сквозь мост. Тело упало в реку и более не двигалось. Неужели подстрелил себя, пьяный придурок?! Друзья не поверили привалившей удаче!
ebooksa