И сие было вполне и довольно оправдано. Охотники-инуиты, зачастую, вообще не разводят костров. Только представьте – где взять топливо на морской охоте или в снегах? Посему, эскимосы и приноровились хавать сырое мясо. Да и летом дров для костра трудно найти. И яркий огонь будет гореть очень недолго. Но лапшу китайскую приготовить можно и чай. Что и намеревался сделать довольный Малену.
Отправились вдвоем раздобыть немного дровишек. В ход пошли засохшие карликовые березки. А также сухие можжевеловые кусты. И вроде больше ничего подходящего не имелось. Но старикан начал собирать выветрившийся… помет овцебыков! Что для романтика показалось абсолютно, что ли, неуместным! Нет, он слышал, что в Средней Азии используется кизяк. Используется для приготовления пищи и обогрева. Однако овцебычьи кругляшки – это уж что-то! Нет, тут нужно психологически подготовиться к самому неприятному!
В семистах метрах от пещеры лежали крупные, замшелые валуны. Причем, огромные камни словно бы навалились друг на друга в беспорядке. А расположились эти камни прямо посреди зеленого поля. Будто кто-то их оттащил от гряды утесов, возвышающихся у моря.
Фактически же, валуны оттащил отходящий, тающий огромный ледник. То есть, когда древнее оледенение Земли подошло к завершению. Короче, никакой былинный великан тут не замешан совершенно. Сама Природа распорядилась украсить любопытными «останцами» ландшафт.
Ивакак сказал, что среди этих валунов завтра вдвоем надо затаиться. И поджидать овцебыков, когда те подойдут на совсем близкое расстояние. Животные даже чешут спины и бока иногда о шершавые каменюки. Приходят парнокопытные почесаться и к высоким утесам у моря.
В доказательство оного, эскимос подошел к ближайшей скале. Показав на оставшиеся пуховые волосы после красавцев. А затем, сложив клочья шерсти в комок, затолкал его в широкий карман куртки-бушлата.
– Вот, наверное, для чего быки сюда жалуют! – озарило Евгения.
– Насекомые мучают, да и преют же летом… – поскреб затылок старик.
Возвернулись к пещере. Забрались в ее чрево. Инуит начал разжигать костерок. Пуховую шерсть обложил ветками можжевельника. Чиркнул спичкой и пламя быстро стало есть пух. А потом оставалось только подкладывать ветви. Плюс еще, высохшие овцебычьи фекалии. Поднялась вонища, от которой романтик закашлял! И сразу предложил перенести костер лучше вовне.
– Тепло будет! Как дома! – «дед» удивился. – Зачем убирать? Пусть себе пахнет!
– Нет! Не могу, задыхаюсь! Как можно спать, словно в смрадном свинарнике?!
Устроили кострище рядом с пещерой. Парень зачерпнул котелками воды. Вода в ручье оказалась отличной. Поставили котелки вплотную к огню.
Очень скоро «аш два о» закипела. Еще до этого, Ивакак принес какой-то травы. Заварил ее вместе с чаем, а Малену сделал лапшу. Пожевали сухого оленьего мяса, мечтатель же насладился китайскою «прелестью». Затем инуит приготовил «десерт» – акутак. Сбитый жир с мочеными ягодами, сахаром. Угощение, понятно, не из приятных, но Евгений стойко ел «эскимосское мороженое». После чего запили проглоченное настоянным чаем.
Хаски вертелся тут же, попрошайничая еду. Естественно, его накормили, дав тюленьего мяса и воды. Забрались, отяжеленные, в пещеру. В сумраке включили фонарь, легли на мягкие шкуры. Конечно, было довольно прохладно, однако путешественников это мало заботило. Душа романтика, несмотря на усталость, ликовала и пела. Вот, они с напарником ночуют не абы где! А в гренландской глуши, можно сказать, на лоне Природы! На оленьих шкурах, под пещерным, удивительнейшим потолком! Как древние троглодиты, что завтра пойдут на охоту с копьем и луком, и стрелами!
Да, мечты странного человека сбываются! Кто бы мог подумать, что человек этот еще недавно жил себе, в благоприятном климате на Украине! А Ниночка и понятия не имеет, как сейчас он счастлив под каменными сводами, невдалеке от моря! Нет, не зря было предпринято изумительное путешествие и Евгению теперь многое по плечу, и все в его жизни, со временем, неизбежно наладится!..
После того, как прибрежные части Зайнакана враг забросал мясными ошметками, простолюдины посчитали, что это, мол, «союзники заботятся о своем будущем населении, когда Аргония станет их законным владением». И действительно, завоевав лакомый кусок Гарден, альянс, наверняка, доберется после и до Аргонского государства. Чтобы свергнуть навсегда династию Рингстонов. Поэтому-то, вброшенные мясные «порции», не что иное, как «доброе отношение» к мучающимся постоянно беднягам. Ведь каждодневная жизнь низших слоев исполнена тяжелыми лишениями, включая и голод, разразившийся во время войны.
Кроме того, были вести, что Кайнас, Криптус и Лаврия, дескать, уже вступили на исконную землю. И находятся на севере страны, у бухты Калидороса, или, как ее еще называют, Бухты Засохшего Дерева. Ибо на берегу залива не росло ничего кроме искривленного, высохшего орманга. Что с трех сторон окружен высокими скалами, упирающимися в Китанское море. Помимо оного, поговаривали, что войска союзников скрытно высадились и в Гардене, спрятавшись в тамошних Бешеных джунглях. И только ждут подходящего момента для атаки, когда Друсус, воины Тальцкутеха сего даже не ведают!
Власти этим слухам не очень-то верили, но проверить их, в общем-то, отнюдь не мешало…
Народ, тем временем, несмотря на запрет, прятал и тайком поедал «угощение». В Верховном же Замке проходил срочный Совет между канангом и его приближенными. В отличие от низшего сословия, они трезво и всесторонне оценивали непредвиденную ситуацию. Понимая нависшую над Зайнаканом чудовищную опасность. Мерзкую подлость и хитрость злобного, ничем не гнушающегося, врага. Который любой ценой хотел добиться бессовестной и легкой победы.
Со всей столицы были призваны лекари, целители и врачеватели. Ибо их помощь, как предполагалось, будет нужна скоро, как никогда.
ebooksa