Леший

– Тем лучше, – шевельнул ушами Безгодов. – До тебя когда дошло, что там зона? Может, подсказал кто? Объясняю: нас оттуда не видно. И второе: я не курица, приносящая золотые яйца, но меня все равно лучше беречь. Я устал от тебя Рябоконь. – Лицо у губернатора начинало дрожать. – Ты задолбал своими глупыми шуточками. Зачем я только с тобой связался…

– Сомневаюсь я… – Рябоконь опустил книзу белые ресницы.

– Ты у нас – здоровая оппозиция. Дух пессимистический. Без тебя – точно нам крышка, – тихо, с расстановкой произнес губернатор. И было не понятно – шутит он или злорадствует. – Что еще хочет брат? – вновь в той же манере спросил он. – Заявляй открыто. Говори сразу. Без подвохов. Чтобы всем и заранее было ясно, куда мы идем. А то ведь без тебя мы не знаем. Озвучивай до конца свою программу-максимум. Что конкретно хочет брат? Может, брата не устраивает доля в Швейцарском банке? Может, нету у него никакого расчетного счета в городе Базель? Там еще романо-готический собор такой имеется, двенадцатого века, а брат?

Брат. Сват… Бандиты! Зачем Рябоконь только связался с ними! Он молчал. И будет молчать. Пусть спрашивают. Он будет сидеть, опустив голову, как школьник, пойманный при подглядывании за девчонками в школьном туалете. Мало ему показалось овощной базы – простора захотелось. Никогда бы не подумал, что так неожиданно и прочно завязнет в дерьме. По уши! Заклинит так, что и дернуться невозможно. Всё тело с боков, груди и по ногам охвачено. Чем больше дергаешься, тем быстрее тебя затягивает. Совсем, считай, засосало. Физика убили. Не он лично, но все-таки убили. Другого человека, полковника из Москвы, рассчитывали по убийству вместо себя подставить, но тот изловчился и выскользнул. И правильно сделал. «Безмозглый Конь» поступил бы так же, окажись на его месте, потому что все люди поступают одинаково. Пусть думают, что он безмозглый, что глуп, как пивная пробка.

Между тем, он отлично чувствует и понимает обстановку. Это лишь начало. Потом они станут набрасываться друг на друга. Останется, как обычно, ждать, когда одна гнида сожрет другую. У него не проходит ощущение, что забрался в кассу, схватил по неопытности денежную «куклу», обработанную специальным веществом, потом этой же ладонью утер потное лицо. Кто ты после этого, если рожа вся в родамине, красная, как у дурака на ярмарке! Клоун и есть! И, главное, чем больше моешь, тем ярче краска на лице с каждым днем. Сидел бы себе на овощной базе и не кукарекал. Ведь ясно: лучше в деревне быть первым, чем в городе вторым.

Почти одновременно зазвонили два телефона – у губернатора на столе и у ресторанного бизнесмена в кармане. Они принялись одновременно говорить, задавая вопросы. Потом уставились друг на друга: информация ударила внезапно, как обухом по голове. Остальные трое напряженно ждали.

– Шиздец нашим котятам, – прошептал Безгодов, глядя в стол. – Шиздец, – и выдохнул, шевельнув ушами. – Пацанов у дороги нашли. Машина целиком сгорела. Внутри одни головешки. Вторично ускользнул, гаденыш, и двоих с собой прихватил. Может, он объявил нам войну?

– Он же мент! Какое он имеет право воевать с нами! – удивленно воскликнул Мальковский.

– А ты попробуй его поймать и предъявить обвинение. – Губернатор растерянно смотрел на окружающих. – Так-то вот…

– У нас же там свои люди. И в Москве, и здесь… Ты же говорил…

– Молчать!

Безгодов вскочил. Минутная слабость прошла.

– Развели сопли… Может, мне вас пожалеть?! Никто никого жалеть не собирается. Дело как шло, так и будет идти. Сворачивать его не следует, потому что контролировать нас – руки у него коротки. Фабрика действует легально. Товар сертифицирован. Подкопаться не к чему. Молчите! Не нойте! Это у него от неожиданности. Временный успех. Мобилизуем группу, соберем ребят… И сравняем деревню с землей. Кто против? Воздержавшиеся? Голосование окончено…

О голосовании никто не помышлял. Это была все лишь губернаторская шутка, причуда должностного лица. Губернатор остановился у широкого, от стены до стены, окна и смотрел через него в сторону заречья. Судьба совершенно случайно пригнала его в эти края. Он никогда не мечтал быть фармацевтом. Просто на эту специальность парней брали чуть ли не без экзаменов, и он поступил в институт. Отучившись в Харькове положенные пять лет, он оказался здесь, расценив распределение как кару господню, потому что жизнь в этом городе, среди леса, это, извините, не для него. Вскоре, однако, престарелый директор запросился на пенсию, и молодого специалиста из сменных мастеров сразу назначили директором. Почему нет?! Молодой коммунист подает надежды. Надо растить юные дарования на смену старикам. Ему и в обкоме со временем место найдется…

Все бы ничего, да грянула перестройка, и о желторотом, но перспективном сразу забыли: некому помнить стало. Обком накрылся вместе со своей партией. Вначале Безгодов расстроился, пытаясь, как многие, ругать перестройку и ее «архитектора». Перестройка, она как богатый урожай для бедного крестьянина. Половину богатства пропили, другую сгноили. Вскоре директор вдруг понял, что лично для него не так уж все плохо. Перестройка здесь ни при чем – надо ушами шевелить активнее. Это ничего, что ликвидировали Госплан и при этом рухнули экономические связи. Это ничего, что метрополия установила новый праздник – День независимости самой себя от бывших территорий. Вопросы эти несущественные. Главное, у директорского корпуса развязались руки. Каждый руководитель – сам себе теперь хозяин. Плыви, если не утонешь. Вот он и плывет с тех пор. Неплохо, между прочим, получается, если на последних выборах победил бывшего обкомовца. Того на следующий день, не дожидаясь торжественной инаугурации, чуть не руками вытащили из кабинета, усадив в еще не остывшее кресло Безгодова. Правь, новый губернатор! Куда-нибудь да выведешь. На заводе у тебя вон как круто получается…

Знали бы они, усадившие в кресло губернатора бывшего фармацевта, каким трудом ему достался успех! От бывшей команды единомышленников на заводе остался лишь он один. Скупив акции приватизированного предприятия – где угрозой и силой, где за бутылку водки, – теперь он один правит на предприятии, и одиночество ему не скучно. Он вышел на новый уровень. Тосковать не приходится.

– И все-таки, ребята, кто-то стучит из обкома, – принялся он вновь за позабытую тему. – Откуда знать Сереброву и этой «Плесени», что ко мне в огород залез леший? Мало ли шутников на белом свете. Налил глаза и пошел бродить по тайге. Я никому не говорил об этом случае. Лазит там хрен какой-то – ну и ладно.

– Теща ведь там у тебя, Васильич, – услужливо напомнил Мальковский. – А известно женщине – известно всему свету. Ничего страшного не случилось. Подметут в тайге – может, перестанет писать. О другом думать надо. Если, как ты говоришь, что у нас в Москве свой человек, то почему тот агент не лежит где-нибудь в яме или на дне реки? Почему до сих пор ему не свернули шею? Для чего нам этот человек рядом с ним?

– Чтобы пасти, нетерпеливая ты душа, – округлил глаза Безгодов. – Живой он теперь нам больше пользы принесет. Ведь мы же, как слепые: видим только себя. И то изнутри. А надо видеть больше. Надо нам знать о нем все, но больше всего то, о чем он успел вынюхать и, возможно, передать.

В углу кабинета ерзал в кресле Рапп, он же Сухофрукт. Разговор словно не касался его.