Как бы мне не было страшно за жизнь Лили, но находиться с ней постоянно я тоже не могла, сестра восприняла моё кошмарное сновидение о кровожадном волке всего лишь сном, в котором проявилась необоснованная тревога о ней. Она настаивала, чтобы я не забивала себе голову «всякими говорящими животными», что у меня чрезвычайно богатая фантазия и мне следует найти ей применение, иначе я «свихнусь». Ну, на счёт того, что свихнусь, Лили, конечно же, пошутила, чмокнула меня в щёку и была такова. Я не имею права перевешивать на неё свои страхи, обоснованы они или нет. Хотя, кого я обманываю, Волк вездесущ.
Но у меня ещё есть друзья в будущем, про которых Он тоже что-то разнюхал, и удар способен нанести где угодно, здесь или там. Если бы я что-то не предприняла вскорости, то действительно свихнулась бы незамедлительно.
И я решила навестить моих далёких друзей, а заодно узнать, как прижился Павел в своей ново-старой семье. Предупредив профессора и погрузив Феликса в необъятную сумку-торбу, я переместилась … в Венесуэлу на пять лет назад. Зачем? О Волке я думала меньше всего, если Он захочет, то сможет добраться до меня где угодно, этот тип ведёт свою игру в кошки-мышки.
Я чувствовала себя виноватой перед младшим братом Агаты. Да, я помогла ему вернуться обратно в родную семью, но при этом оторвала от другой приёмной, что спасла мальчику жизнь и сделала его полноправным членом своей общины. Это эгоизм, мой эгоизм и игра в Бога, как бы помпезно это не называлось и какими бы красками не малевалось. Я хотела хоть как-то загладить и утихомирить свою вину перед мальчиком, а ещё отчасти я боялась, что Павел в глубине души всё помнит и не простит мне этого никогда. Я отправилась в Венесуэлу за подарками для него и его родни, но в основном для него. Возможно, впервые в жизни я желала подкупить ребенка, а, может, хотела просто сделать ему приятное. В этом я больше не разбираюсь, просто делаю в последнее время всё по импульсу, щелчку в голове.
Агата при нашем злосчастном приключении потеряла свои варежки, а для мальчика по всей вероятности не имелось в доме лишнего свитера. А ведь первые морозы предвещали скорую зиму. Конечно, варежки и свитер можно было приобрести и в моем городе, никуда не перемещаясь, но моё нутро жаждало найти для подарка некое неординарное и яркое решение. И я нашла то, что хотела. Деньги у меня имелись, и я сторговалась с молодой смуглой индианкой, проживавшей с мужем и детьми в одном отдалённом горном селении, на вязаные изделия из шерсти ламы. Детям такие вещички должны были понравиться, я так на это надеялась.
С объёмным мешком в руке я появилась на пустыре, припорошенном тонким слоем первого пробного снега. Солнце уже шагало к горизонту, но милостиво решило меня подождать, чтобы я, не прибегая к услугам своего карманного фонарика, спокойно добралась до дома моих друзей. В этом спокойном и довольно милом поселении к моим периодическим визитам привыкли почти все жители, с некоторыми я здоровалась и получала приветствия в ответ, а иной раз и дельный совет. Но один дом не принимал меня ни в какую и не собирался уступать враждебных позиций, его хотелось обходить за много, очень много метров. Как ты мог догадаться, незнакомый чтец, в этом доме проживала та самая недружелюбная старушка, Флора Августа Минестрана, сварливая женщина, в венах которой яду текло больше, чем крови. Каждый раз, проходя мимо её дома, я ускоряла шаг, а иной раз пробегала, только бы не встретиться с этой невыносимой женщиной. Но не всегда мне везло. Вот и в этот раз я не сумела избежать неприятной встречи.
Задумавшись о детях и позабыв обо всём вокруг, я неторопливо вышагивала по белесой дороге и как раз поравнялась с домом Флоры. Взгляд её маленьких злобных глаз я почувствовала на себе не сразу, последовал сухой щелчок калитки, из-за которой вынырнула старушка, довольно проворная для своего преклонного возраста. Я уже хотела дать дёру, так на меня действовала эта особа, но её повелительный едкий голос остановил мои ноги и придавил их к подтаявшему пятачку на дороге.
– Что ты задумала, чужестранка? Что тебе нужно от Лона и его жителей? – Угрожающе тихо зашипела Флора.
– Я вас не понимаю? – Я с ужасом следила, как она приближается, но почему-то не могла пошевелиться. Видимо, сказывалось врождённое почтение к пожилым людям.
– Всё ты понимаешь, нахалка! Решила извести нас всех. – Обвиняющее наступала она. Расстояние улетучивалось меж нами, оставляя позади женщины-фурии темневшие следы таявшего снега.
– Вы преувеличиваете мои возможности. – Я попыталась улыбнуться. – Я просто иду в гости.
– Это же ты вернула Константину и Марии сына, утопшего два года назад. К каким чёрным силам ты прибегла, бесовка? – Так вот в чём дело, вот что так злило эту мегеру.
– Вы меня ещё обвините в колдовстве. Это же смешно. Ребёнок сам нашёлся. – Непроизвольно я стала искать пути отступления, но эта женщина, казалось, заполнила собой дорогу ставшую вмиг чудовищно узкой. Конечно, оставался свободным путь назад, но …
ebooksa