Пропавшие сокровища

- Ах, вот оно что? - понимающе глядя то на нее, то на Волошина, сказал Руднев. - Товарищ Волошин, предлагаю вам остаться.

- Ни за что! - воскликнул Волошин и обратился к Тасе, стараясь убедить ее. - Вы не бойтесь за меня, Настенька. У нас фонари, мы вооружены, продвигаемся осторожно.

- Этот старик сумасшедший, - упрямо мотнув головой, ответила Тася. - Он там притаился где-то.

Кое-как общими усилиями Тасю удалось успокоить, и два лазутчика вновь скрылись в черном зеве могильного склепа.

Прошло 15 минут. Они не появились и никаких сигналов не подали. Прошло 20 и 30 минут… Ни звука.

Тася отошла от часовни, легла на траву и лежала так, глядя остановившимися глазами в небо. Ей казалось, что прошла уже вечность с тех пор, как Волошин опустился в подземелье. Неожиданно она услыхала голос Волошина:

- Настенька! Где вы?..

Она бросилась в часовню и увидела Руднева и испачканного, но живого и невредимого Волошина.

- Вы живы? А я уж все передумала..

- Опять то же, - с недоумением и досадой сказал Руднев - Кружили, кружили, ощупывали каждый метр этого проклятого подземного лабиринта, а он все-таки привел нас к гробнице.

- Загадочная история! - многозначительно промолвил Стрелецкий. - Но теперь я уже из сомневаюсь, что мы попали на верный путь. Где-то там, з туннеле, есть ход, который ведет в книжный тайник Грозного. Это несомненно.

- Тайник Грозного? Скажите, пожалуйста!-с беспокойством воскликнул Янышев.- А я тут, как дурак, рядом сижу и ничего не знаю. Какие-то подземелья, какие-то тайники… Что, если мое начальство узнает? Ведь это же скандал! Халатность пришьют!.. Ох, понаехали вы гут на мою голову.

Кто-то предложил больше не спускаться в подземелье. Если старик там притаился, он долго не выдержит: воздух в подземелье тяжелый, пищи и воды, наверное, нет, а если есть, то не так уж много…

- Он непременно выползет сам и мы его задержим, - резюмировал начальник милиции.

- Да ведь нам нужен не он, мой милейший! - воскликнул Стрелецкий.

- Как это «не он»? - удивился представитель милиции. - А кто же покушался на вашу жизнь?

- Да бог с нею, с моей жизнью, товарищ майор! - с досадой отмахнулся старый профессор. - Надо тайник найти. Тайник с библиотекой Грозного! Понимаете вы это?

- Как не понять? - пожав плечами ответил начальник районной милиции. - Библиотека это… что и говорить!

Тем временем наступил вечер, а за ним пришла и ночь. Монастырь был оцеплен плотным кольцом милиционеров. Усилены были посты на дорогах, они проверяли документы у всех пожилых мужчин. На речной пристани дежурили сотрудники розыска в штатской одежде.

Майор Руднев еще несколько раз спускался в подземелье, но безрезультатно. Основательно устав, он вошел в притвор церкви Иоанна Предтечи и решил соснуть там часок.