Маклай стал ходить по хижине. Затем он подошел к стене, на которой висело оружие, взял острое и тяжелое копье, подошел к спросившему его папуасу, подал ему копье и сказал:
— Попробуй, посмотри, может ли Маклай умереть.
Папуас в страхе закрыл лицо руками и закричал:
— Нет, нет!
— Разве ты женщина, что боишься копья? — засмеялся Маклай.
После этого случая никто уж больше не спрашивал, может ли Маклай умереть. Только «бессмертный» может быть так смел и бесстрашен, — решили папуасы. Миклуха еще более сдружился с ними, жил по нескольку дней в деревнях у папуасов, ходил вместе на охоту и был среди них своим человеком.
Прожив на этот раз почти два года на Новой Гвинее, Миклуха-Маклай снова заболел тропической лихорадкой. Он еле держался на ногах и чувствовал, что если он не хочет умереть, то нужно скорее покинуть Новую Гвинею.
Однажды, близ острова проходила английская шхуна. Маклай подал сигнал. Шхуна подошла к берегу, и на следующий день Маклай собрал все свои вещи и распростился с папуасами. Все просили его не уезжать. Но Миклуха обещал папуасам скоро опять вернуться…
Однако, вернуться на Новую Гвинею Миклуха-Маклай смог только после пятилетнего отсутствия. В 1883 г. он снова попал на Новую Гвинею. На этот раз он привез на Новую Гвинею быка» корову, козла и несколько штук коз.
Когда молодого быка перевезли в лодке на берег, папуасы от страха перед ним: разбежались. Некоторые даже полезли на деревья, другие же бросились в море.
Удивлению папуасов не было предела, когда Маклай спросил посудину и стал доить корову и коз. Все жители ближайшей деревни сбежались смотреть на невиданное чудо — как из живота коровы и коз идет белая вода. Возгласам и расспросам не было конца.
На этот раз Маклай пробыл на Гвинее недолго. Он решил поехать в Россию и поэтому объехал все соседние острова, побывал у всех приятелей.
Узнав, что Маклай хочет их покинуть надолго и намеревается ехать на родину, папуасы были сильно опечалены-Миклуха утешал их обещанием вернуться. Но на этот раз «Человек с Луны» впервые обманул своих черных друзей. Ему не суждено было вернуться на: Новую Гвинею. Через три года, будучи уже в России, он заболел, а весной 1888 г. умер в Петербурге.
Много горя натерпелись папуасы за сорок лет, прошедших после отъезда Маклая, от «лунных» людей. Папуасы узнали, что и среди белых людей есть «злые», дурные люди, которые берут папуасов в рабство, заставляют их работать на плантациях, бьют, уводят их детей и женщин. И еще привлекательнее вырисовывается в памяти их образ первого «Человека с Луны» — Маклая, который делал только добро и любил папуасов, как братьев…
Память о «Человеке с Луны» еще и теперь живет среди папуасов той части Новой Гвинеи, где жил Маклай, и которая известна под названием «Берега Маклая».
КАК ЭТО БЫЛО
Следопытом должен быть не только охотник; научному работнику в поисках за материалами приходится также проявлять особые «следопытческие» способности.
Работая по заданию Карельской Республики, шаг за шагом отыскивал я затерянные древности края. А найти их трудно. Население не знает, не понимает, что я ищу, косо смотрит на пришельца. Вот тут-то и надо проявить таланты следопыта. Медленно, после долгих расспросов, начинаешь понимать и уяснять мировоззрение туземцев, их быт, отношение к явлениям природы. Почему такое-то дерево нельзя рубить, почему с этим камнем связана такого рода легенда, отчего такое-то животное нельзя есть и т. д. Предрассудки идут от дедов, а те их узнали от своих прапрадедов, принесших в XX век почти нетронутыми обычаи и предания седой древности. Постепенно исследователь привыкает к туземным понятиям и уясняет себе, на какие стороны быта данной местности надо обращать свое внимание.
ebooksa